Ανησυχητική εικόνα για τη δημογραφική κατάσταση στην Αχαΐα αποκάλυψε ο Μητροπολίτης Πατρών Χρυσόστομος κατά τη διάρκεια ομιλίας του την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου στο Μαζαράκι, ανακοινώνοντας ότι φέτος αναμένονται περίπου 600 λιγότεροι μαθητές στα σχολεία της εκπαιδευτικής περιφέρειας συγκριτικά με την προηγούμενη σχολική χρονιά.
Ο Μητροπολίτης συνέδεσε την πτώση του αριθμού των μαθητών με το ευρύτερο δημογραφικό πρόβλημα που πλήττει την αχαϊκή ύπαιθρο, με χωριά να αδειάζουν από μόνιμους κατοίκους, σχολεία να αποδυναμώνονται και τους νέους να απουσιάζουν από τη διαδικασία αναπλήρωσης του πληθυσμού.
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα της δημογραφικής αποψίλωσης παρουσίασε το ίδιο το Μαζαράκι. Όπως αναφέρει το pelop.gr, κατά την έναρξη της αρχιερατείας του ο συγκεκριμένος οικισμός είχε πάνω από 1.000 κατοίκους, ενώ σήμερα οι μόνιμοι κάτοικοι μετά βίας φτάνουν τους 500.
Από τους 1.000 στους περίπου 500
Αυτή η δραματική μεταβολή αποτέλεσε την αφετηρία για τη σκληρή διαπίστωση του Μητροπολίτη αναφορικά με την κατάσταση που επικρατεί στην αχαϊκή ύπαιθρο.
Ο κ. Χρυσόστομος αναφέρθηκε στην ερήμωση των χωριών, τη συρρίκνωση της γεωργικής και κτηνοτροφικής δραστηριότητας, το κλείσιμο σχολικών μονάδων και την ανησυχητική πτώση των γεννήσεων, χαρακτηρίζοντας το δημογραφικό ως ένα από τα πιο οξεία προβλήματα που αντιμετωπίζει η χώρα.
Ειδική έμφαση έδωσε στα στοιχεία του μαθητικού πληθυσμού. Σύμφωνα με τα όσα ανέφερε, οι εγγραφές μαθητών στην Αχαΐα θα είναι περίπου 600 λιγότερες σε σχέση με την προηγούμενη σχολική περίοδο, γεγονός που μεταφέρει το δημογραφικό ζήτημα από τη θεωρητική συζήτηση μέσα στην πραγματικότητα των σχολικών τάξεων.
Ο Μητροπολίτης απηύθυνε έκκληση προς την Πολιτεία, την Αυτοδιοίκηση και τους τοπικούς φορείς να συνεργαστούν για την ενίσχυση της υπαίθρου, ενώ είχε θετικά λόγια για τους κατοίκους που εξακολουθούν να διαμένουν και να εργάζονται στα χωριά.
120 χρόνια από την ανέγερση του Αγίου Βασιλείου
Η επίσκεψη του Μητροπολίτη στο Μαζαράκι πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του εορτασμού για τα 120 έτη από την ανέγερση του Ιερού Ναού Αγίου Βασιλείου.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας τελέστηκαν μνημόσυνα για κτήτορες, ιερείς, ιεροψάλτες, επιτρόπους και ευεργέτες του ναού, ενώ τιμήθηκαν οι εν ζωή ιερείς που έχουν διακονήσει στην ενορία και ο Πολιτιστικός και Περιβαλλοντικός Σύλλογος Ρακίτας «Η Αγία Παρασκευή».
Στη λατρευτική εκδήλωση παραβρέθηκαν, μεταξύ άλλων, οι βουλευτές Ανδρέας Κατσανιώτης και Ανδρέας Παναγιωτόπουλος, ο δήμαρχος Δυτικής Αχαΐας Γρηγόρης Αλεξόπουλος, εκπρόσωποι συλλόγων και τοπικών φορέων.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας ο Μητροπολίτης προσευχήθηκε επίσης για τους δύο αεροπόρους που έχασαν τη ζωή τους στην Τανάγρα, τον επισμηναγό Ιωάννη Μπλέσια και τον σμηναγό Δημήτριο Πέτρου.
