Ήταν 14 Ιουλίου του 2016, όταν η πόλη των Ιωαννίνων γιόρτασε τα 50ά γενέθλια του ΠΑΣ, του καμαριού της. Αυτή η μέρα έμελλε να μείνει στην ιστορία, καθώς ο “Άγιαξ της Ηπείρου” αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη και θριάμβευσε με 3-0 απέναντι στην Οντ Γκρένλαντ, στα “Ζωσιμάδες”.
Φαίνεται πλέον πως εκείνα τα σκηνικά ανήκουν σε μια μακρινή εποχή. Τα οικονομικά προβλήματα έγιναν το τελευταίο πλήγμα για τον ιστορικό ΠΑΣ, που βρέθηκε στη Γ’ Εθνική, αναζητώντας τη χαμένη του δύναμη και μια νέα αρχή.
Πώς πέρασαν τα χρόνια τόσο γρήγορα; Πώς από τα σαλόνια της Ευρώπης, δέκα χρόνια μετά, βρεθήκαμε ξανά στη Γ’ Εθνική; Η ομάδα υποβιβάστηκε και τη σεζόν 2018-19, αλλά η αλλαγή φρουράς ανέδειξε νέο αίμα. Ο Αργύρης Γιαννίκης κατάφερε γρήγορα να επαναφέρει το χαμόγελο και την ομάδα στη Super League.
Ο θάνατος του Γιώργου Χριστοβασίλη και η πτώση του ΠΑΣ Γιάννινα
Η πορεία του ΠΑΣ Γιάννινα ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα. Η επιστροφή στη Super League φάνηκε ως λύση, αλλά παρέμεινε μόνο ως μια κακή παρένθεση. Παίκτες όπως ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης, ο Λεονάρντο Κούτρης και ο Ντίνος Μαυροπάνος, συνέχισαν να αγωνίζονται και να προοδεύουν, με τις καριέρες τους να απογειώνονται.
Η ομάδα διατήρησε την ανταγωνιστικότητά της, προχωρώντας στα playoffs της σεζόν 2021-22. Ωστόσο, ο Γιώργος Χριστοβασίλης πάλευε με τον καρκίνο και στις 14 Μαΐου, μετά από 15 χρόνια στην ομάδα, έφυγε από τη ζωή. Μετά τον θάνατό του, η επόμενη μέρα ήταν σαφώς διαφορετική. Οι γιοι του, Παναγιώτης και Γιάννης, ανέλαβαν τη διοίκηση και η ομάδα βρέθηκε σε μια περίοδο οικονομικής αβεβαιότητας.
Παίκτες άρχισαν να αποχωρούν εξαιτίας χρεών, ενώ η ομάδα αντιμετώπισε τον κίνδυνο να προσγειωθεί σε τοπικά πρωταθλήματα, κινδυνεύοντας με πλήρη διάλυση. Οι φίλαθλοι μπήκαν στη μάχη, προμηθεύοντας εισιτήρια διαρκείας για να στηρίξουν την ομάδα, με τον Νίκο Σιόντη να αναλαμβάνει τη διαχείριση και να βοηθά την ομάδα να συμμετάσχει τελικά στη Super League 2.
Ωστόσο, η αναγκαία στήριξη από τους τοπικούς επιχειρηματίες δεν ήρθε, προκαλώντας προβλήματα στην ομάδα, που αντιμετώπισε bans και αφαίρεση βαθμών. Το ρόστερ, γεμάτο νεαρούς ποδοσφαιριστές, δεν μπόρεσε να ανταπεξέλθει, και έτσι ο ΠΑΣ Γιάννινα υποβιβάστηκε ξανά, αυτή τη φορά στη Γ’ Εθνική.
Τελευταία φορά που βρέθηκε σε αυτή την κατηγορία ήταν τη σεζόν 2005-06, όταν ακόμα λειτουργούσε ως επαγγελματική. Η κατάσταση σήμερα φαίνεται αβέβαιη, με την τελευταία ελπίδα να είναι η ανάρτηση του Νίκου Σιόντη στα social media, που αναφέρει: “Δεν πέσαμε. Ετοιμαζόμαστε. Τα όνειρα δεν σβήνουν”.
Όλοι περιμένουν πλέον να προκύψει ένας οικονομικός “συμπαίκτης” ώστε να μπορέσει η ομάδα να σχεδιάσει την επόμενη μέρα.
