**Ο Ολυμπιακός γιόρτασε την Τετάρτη 28 Ιανουαρίου μια εντυπωσιακή πρόκριση στα μπαράζ του Champions League, επικρατώντας 2-1 του Άγιαξ στην 8η αγωνιστική της League Phase. Παρόλο που οι «ερυθρόλευκοι» βρέθηκαν σε διάθεση γιορτής, δεν κράτησαν πολύ αυτή την ατμόσφαιρα. Το πρωί της Πέμπτης 29 Ιανουαρίου, οι παίκτες είχαν προπόνηση σε γήπεδο του χιονισμένου Άμστερνταμ, που δεν προσέφερε τις ανέσεις της “Γιόχαν Κρόιφ Αρένα”. Το χιόνι κάλυπτε το γρασίδι και ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, προφανώς ασπασμένος τη βασκική του εργασιακή ηθική, δεν δίστασε να πάρει το φτυάρι για να καθαρίσει την αγωνιστική επιφάνεια.**
Φυσικά, αυτή η αυθόρμητη κίνηση, που μαρτυρούσε επίσης τη σύνδεση του προπονητή με την ομάδα, άφησε την ΠΑΕ να αποθεώσει τον προπονητή της. Ο Μεντιλίμπαρ, που πρόσφατα ανανέωσε το συμβόλαιό του μέχρι το καλοκαίρι του 2027, φάνηκε με αυτόν τον τρόπο να κερδίζει ακόμα περισσότερους θαυμαστές. Στην ανάρτηση που συνοδευόταν από φωτογραφίες του 65χρονου Βάσκου με το φτυάρι, οι συνοδευτικές λεζάντες έγραφαν: «Ο προπονητής μας είναι καλύτερος από το δικό σου». Επιπλέον, λίγη ώρα πριν, δημοσιεύτηκε βίντεο από την προπόνηση, συνοδευόμενο από τη λεζάντα «Έτσι προπονούνται τα λιοντάρια μας ύστερα από μια θρυλική πρόκριση στο Champions League! Ολυμπιακός!». Οι «ερυθρόλευκοι» πραγματοποιούσαν την πρώτη τους προπόνηση ενόψει του ντέρμπι με την ΑΕΚ στην «OPAP Arena» (1/2-21:00), για την 19η αγωνιστική της Super League.
