Η πρώτη ημέρα δοκιμών της Formula 1 στο Albert Park της Μελβούρνης έχει προσελκύσει πλήθη, με τη νέα αγωνιστική σεζόν να ξεκινά με το Grand Prix της Αυστραλίας την Κυριακή (6/3/2026). Αυτή η εκδήλωση, όμως, φέρνει στο προσκήνιο πολλά ερωτήματα, κυρίως γύρω από την πιθανή αναβολή ή ακύρωση των αγώνων της F1 που είναι προγραμματισμένοι για τις 12 και 19 Απριλίου σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία.
Η ανησυχία προκύπτει από την ένταση στη Μέση Ανατολή, μετά την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν. Οι συνθήκες του πολέμου καθιστούν τα ταξίδια εξαιρετικά δύσκολα λόγω των κλειστών εναέριων χώρων και των κινδύνων στην περιοχή. Ήδη, η FIA έχει προχωρήσει στην αναβολή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής, που επρόκειτο να διεξαχθεί στο Κατάρ από 26 έως 28 Μαρτίου.
Η FIA και η Formula One Management παρακολουθούν την κατάσταση με προτεραιότητα την ασφάλεια των εμπλεκομένων, και αναμένονται ενημερώσεις.
Στο στρατηγείο της F1, ωστόσο, το κύριο θέμα συζήτησης είναι οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί. Φέτος, η F1 μπαίνει σε μια νέα εποχή με σημαντικές αλλαγές στο πλαίσιο και την μονάδα ισχύος, που τώρα έχουν σχεδόν ίση απόδοση μεταξύ του κινητήρα V6 turbo 1,6 λίτρων και της ηλεκτρικής ενέργειας από τα φρένα. Αυτό απαιτεί από τους οδηγούς έναν νέο και συχνά αντιφατικό τρόπο οδήγησης.
Ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari ανησύχησε τους αντιπάλους του με την ηγεσία της στα δοκιμαστικά στο Μπαχρέιν, όπου προηγείται κατά οκτώ δέκατα του δευτερολέπτου από τον νεαρό οδηγό της Mercedes, Κίμι Αντονέλι. Παρ’ όλα αυτά, η Ferrari μπαίνει στην μάχη ως φαβορί, με έναν υποτιθέμενο κινητήρα που δεν έχει αξιοποιηθεί πλήρως. Αν η Mercedes κυριαρχήσει κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Τζορτ Ράσελ, που έχει στο ενεργητικό του πέντε νίκες, αναμένεται να είναι ο πρώτος εκπρόσωπος της ομάδας.
«Το αυτοκίνητο αποδίδει όπως περιμέναμε. Η συσχέτιση μεταξύ αεροδυναμικής σήραγγας και πίστας είναι καλή, δεν υπάρχουν ανησυχίες», δήλωσε ο Ράσελ.
Η Ferrari φιλοδοξεί να επιστρέψει θριαμβευτικά στην Αυστραλία, επιδιώκοντας την πρώτη της νίκη από το 2022, χάρη στο ευέλικτο αυτοκίνητό της και τον μικρότερο turbo κινητήρα. Ο Λιούις Χάμιλτον, επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Scuderia, ανέφερε: «Η ομάδα έχει κάνει εξαιρετική δουλειά, έχουμε μάθει πολλά από πέρυσι».
Ένας ντόπιος ήρωας είναι ο Όσκαρ Πιάστρι της McLaren, ο οποίος ενδέχεται να αγωνιστεί μπροστά στους φίλους του και αναζητά την λύτρωση μετά την επώδυνη απώλεια του τίτλου πέρυσι. «Αν είχα ένα δολάριο για κάθε φορά που μου το ζητούσαν, θα ήμουν πλουσιότερος!» είπε ο Πιάστρι, εκφράζοντας την επιθυμία όλων των οδηγών να κερδίσουν το αγώνα της πατρίδας τους.
Ο Πιάστρι ολοκλήρωσε την δεύτερη περίοδο δοκιμών στην κορυφή, με τις Mercedes να τον ακολουθούν, φέρνοντας ελπίδες για μια νίκη στο σπίτι του. Ο Χάμιλτον τερμάτισε τέταρτος, ακολουθούμενος από τον Λεκλέρ.
Σε άλλες εξελίξεις, η Red Bull, με τον τέσσερις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Μαξ Φερστάπεν, φαίνεται να αντιμετωπίζει αβεβαιότητα. «Θέλουμε να είμαστε πιο γρήγοροι, αλλά τα αποτελέσματα στο Μπαχρέιν δεν ήταν ιδανικά», ανέφερε ο Φερστάπεν.
Η Aston Martin, από την άλλη, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με τη μονάδα ισχύος που ενδέχεται να καθυστερήσουν την ομάδα στον αγώνα. Ο θρύλος του σχεδιασμού αυτοκινήτων Άντριαν Νιούι υπογράμμισε ότι οι κραδασμοί της μονάδας ενδέχεται να επηρεάσουν τη performance των οδηγών Φερνάντο Αλόνσο και Λανς Στρολ. Οι προκλήσεις είναι πολλές, και η απάντηση αναμένεται σε λίγες ημέρες, στην εκκίνηση της αγωνιστικής σεζόν.
