Σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Junge Freiheit, η επιδημία αφορά την παραλλαγή Μπουντιμπούγκιο του ιού Έμπολα, γεγονός που καθιστά την περιστολή της ιδιαίτερα δύσκολη. Το Κέντρο Ελέγχου Νόσων της Αφρικής, η υγειονομική αρχή της Αφρικανικής Ένωσης με έδρα την Αντίς Αμπέμπα, έχει αναφέρει πάνω από χίλια ύποπτα κρούσματα και 230 θανάτους, ενώ αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι οι πραγματικοί αριθμοί είναι πιθανότατα πολύ υψηλότεροι λόγω σημαντικής υποαναφοράς στις πληγείσες περιοχές.
Σπάνιο στέλεχος ιού περιπλέκει την αντιμετώπιση
Η παραλλαγή Μπουντιμπούγκιο του Έμπολα έχει εμφανιστεί μόλις δύο φορές στο παρελθόν στην καταγεγραμμένη ιστορία, μία φορά στην Ουγκάντα το 2007 και μία στο Κονγκό το 2012. Σε αντίθεση με το πιο διαδεδομένο στέλεχος Ζαΐρ, για το οποίο υπάρχουν πλέον εμβόλια και στοχευμένες θεραπείες, δεν υπάρχουν εγκεκριμένα ιατρικά μέτρα αντιμετώπισης για αυτή τη συγκεκριμένη παραλλαγή.
Το ποσοστό θνησιμότητας από τους ιούς Έμπολα κυμαίνεται από 20 έως 90 τοις εκατό ανάλογα με το στέλεχος, με τυπικά συμπτώματα που περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, αδυναμία, έμετο, διάρροια και σε σοβαρές περιπτώσεις εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ένα πλούσιο σε πόρους έθνος περίπου 124 εκατομμυρίων ανθρώπων με κατά κεφαλήν ΑΕΠ μόλις 1.122 δολαρίων, βιώνει τώρα την 17η επιδημία Έμπολα.
Η χώρα, που ήταν γνωστή ως Βελγικό Κονγκό και αργότερα ως Ζαΐρ μέχρι το 1997, αντιμετωπίζει ιδιαίτερες προκλήσεις λόγω της εν εξελίξει εμφύλιας σύγκρουσης στις περισσότερο πληγείσες περιοχές, η οποία έχει δημιουργήσει μια εύθραυστη κατάσταση ασφάλειας και έχει προκαλέσει σημαντικές μετακινήσεις πληθυσμού.
Διεθνής συναγερμός και έλεγχοι στα σύνορα
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει εκδώσει Κατάσταση Έκτακτης Ανάγκης Δημόσιας Υγείας Διεθνούς Ενδιαφέροντος, αν και αξιωματούχοι έχουν διευκρινίσει ότι αυτό δεν συνιστά ακόμη συναγερμό πανδημίας. Ο χαρακτηρισμός αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση της διεθνούς κοινότητας και στην κινητοποίηση πρόσθετης εξωτερικής υποστήριξης για τις προσπάθειες περιορισμού. Όλες οι εννέα χώρες που συνορεύουν με το Κονγκό θεωρούνται υψηλού κινδύνου για ιική διασπορά.
Οι ημερήσιες αυξήσεις στα ύποπτα και επιβεβαιωμένα κρούσματα υποδηλώνουν ότι η επιδημία μπορεί να είναι σημαντικά μεγαλύτερη από αυτή που ανιχνεύεται και αναφέρεται επί του παρόντος, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ΠΟΥ. Η ανθρωπιστική κρίση που δημιουργείται από τις συνθήκες εμφυλίου πολέμου αναμένεται να διευκολύνει την περαιτέρω ιική μετάδοση μέσω του εκτοπισμού του πληθυσμού και της περιορισμένης πρόσβασης σε υγειονομικές υποδομές.
Η Ουγκάντα και το Κονγκό έχουν ήδη ενισχύσει τους υγειονομικούς ελέγχους στις κοινές μεθοριακές τους περιοχές, ενώ η Ρουάντα διεξάγει εντατική παρακολούθηση κατά μήκος των συνόρων της με το Κονγκό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει περιορισμούς εισόδου για άτομα που έχουν ταξιδέψει πρόσφατα στο Κονγκό, την Ουγκάντα ή το Νότιο Σουδάν.
Η ανθρωπιστική οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα έχει ανακοινώσει προετοιμασίες για μεγάλη ανάπτυξη δυνάμεων στις πληγείσες περιοχές.
Ιστορικό πλαίσιο και θεσμικές αποτυχίες
Ο Έμπολα συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο θανατηφόρων γνωστών αιμορραγικών ιών μαζί με τον ιό Μάρμπουργκ. Σε αντίθεση με τους αναπνευστικούς ιούς, ο Έμπολα εξαπλώνεται κυρίως μέσω σωματικής επαφής και έκθεσης σε σωματικά υγρά παρά μέσω αερομεταφερόμενης μετάδοσης.
Οι πρώτες γνωστές επιδημίες Έμπολα σημειώθηκαν το 1976 στο Ζαΐρ και στο γειτονικό Σουδάν. Η σημαντικότερη επιδημία στην ιστορία έλαβε χώρα στη Δυτική Αφρική από το 2014 έως το 2016, επηρεάζοντας κυρίως τη Γουινέα, τη Λιβερία και τη Σιέρα Λεόνε, με περισσότερους από 11.000 θανάτους. Εκείνη η κρίση αποκάλυψε σοβαρές θεσμικές ανεπάρκειες όταν ο ΠΟΥ κήρυξε διεθνή κατάσταση έκτακτης υγειονομικής ανάγκης αρκετούς μήνες πολύ αργά.
Κατά τη διάρκεια της επιδημίας στη Δυτική Αφρική, ολόκληρες γειτονιές αποκλείστηκαν στις περισσότερο πληγείσες περιοχές, με στρατιωτικά σημεία ελέγχου, απαγορεύσεις κυκλοφορίας και υποχρεωτικές καραντίνες. Αυτά τα μέτρα οδήγησαν σε σοβαρή οικονομική διατάραξη, εκτεταμένες διαμαρτυρίες, αυξημένη δυσπιστία προς τις αρχές και συχνή βία κατά των ανθρωπιστικών εργαζομένων. Πολλοί κάτοικοι πίστευαν εκείνη την εποχή ότι ο Έμπολα ήταν επινόηση ξένων κυβερνήσεων ή ανθρωπιστικών οργανώσεων.
Η επιδημία 2014-2016 προκάλεσε σημαντικές μεταρρυθμίσεις στον ΠΟΥ, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας ειδικού Προγράμματος Έκτακτων Αναγκών Υγείας, της δημιουργίας παγκόσμιου ταμείου κρίσης για ταχεία χρηματοδότηση επιδημιών, της βελτίωσης των διεθνών συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης και των δικτύων εργαστηρίων, της ενισχυμένης εκπαίδευσης για τοπικούς εργαζόμενους υγείας στην Αφρική και της ανάπτυξης των πρώτων αποτελεσματικών εμβολίων κατά του Έμπολα.
Δημοσιογραφικός εντυπωσιασμός ή πραγματική απειλή;
Εικόνες υπερπλήρων νοσοκομείων, προσωπικού με προστατευτικές στολές και προειδοποιήσεις για πιθανές πανδημίες προσελκύουν συστηματικά δραματική δημοσιογραφική κάλυψη, όπως αναφέρει η Junge Freiheit, επειδή τέτοιες επιδημίες ενσαρκώνουν θεμελιώδεις ανθρώπινους φόβους για τις πανούκλες που ιστορικά κατέστρεψαν ολόκληρες περιοχές.
Το θεμιτό ερώτημα παραμένει αν τέτοια κάλυψη αντιπροσωπεύει χρήσιμη ευαισθητοποίηση για τη δημόσια υγεία ή δημοσιογραφικό πανικό που δεν αντικατοπτρίζει τα πραγματικά επίπεδα παγκόσμιου κινδύνου.
Η τρέχουσα κατάσταση στην Κεντρική Αφρική παρουσιάζει γνήσιες προκλήσεις λόγω του συγκεκριμένου στελέχους ιού που εμπλέκεται, της απουσίας ιατρικών μέτρων αντιμετώπισης, της εν εξελίξει ένοπλης σύγκρουσης που διαταράσσει τις υγειονομικές απαντήσεις και της πιθανότητας για περιφερειακή εξάπλωση σε πολλαπλά εθνικά σύνορα.
Το αν αυτή η επιδημία θα περιοριστεί σε περιφερειακό επίπεδο ή θα εξελιχθεί σε ευρύτερη διεθνή κρίση παραμένει να αποφασιστεί…
Πηγή: Junge Freiheit
Πηγή: NewsFire.GR
