Σοκ στο NBA: Έφυγε από τη ζωή ο Τζέισον Κόλινς, ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος παίκτης του μπάσκετ στα 47 του χρόνια

Θλίψη στο NBA: Πέθανε στα 29 του ο Μπράντον Κλαρκ των Γκρίζλις!

Ο Τζέισον Κόλινς έδινε χρόνια “μάχη” με το γλοιοβλάστωμα

Το κλίμα στον “μαγικό κόσμο” του NBA είναι βαρύ μετά την απώλεια του Τζέισον Κόλινς, ο οποίος, στα 47 του χρόνια, έδινε τα τελευταία χρόνια μια σκληρή μάχη με τον καρκίνο. Διαγνωσμένος με γλοιοβλάστωμα τετάρτου σταδίου, αντιμετώπισε την ασθένεια με σθένος, υποβάλλοντας εαυτόν σε εξειδικευμένες θεραπείες για να περιορίσει την εξάπλωση της νόσου. Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, ακολουθούσε θεραπευτικό πρόγραμμα με Avastin και ταξίδευε συχνά στη Σιγκαπούρη για χημειοθεραπεία. Γεννημένος το 1978 στο Λος Άντζελες, διακρίθηκε στο NCAA με τη φανέλα του Στάνφορντ, προτού επιλεγεί στο Draft του 2001.

Κατά τη διάρκεια της 13χρονης καριέρας του στο NBA, αγωνίστηκε με τις ομάδες των Νιου Τζέρσεϊ Νετς, Μέμφις Γκρίζλις, Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Ατλάντα Χοκς, Μπόστον Σέλτικς, Ουάσινγκτον Γουίζαρντς και Μπρούκλιν Νετς. Ωστόσο, εκτός από την αθλητική του πορεία, ο Κόλινς άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία του αθλητισμού το 2013, όταν αποκάλυψε ότι είναι ομοφυλόφιλος, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος εν ενεργεία παίκτης του NBA και ο πρώτος αθλητής στα τέσσερα μεγάλα επαγγελματικά πρωταθλήματα των ΗΠΑ που έκανε μια τέτοια δημόσια δήλωση.

Ο ίδιος μιλούσε ανοιχτά για τη μάχη του με την ασθένεια, συγκρίνοντας τη δυσκολία της διάγνωσης ογκολογικής πάθησης με την απόφαση να αποκαλύψει δημόσια την ταυτότητά του. “Η ζωή σου γίνεται καλύτερη όταν είσαι ο πραγματικός σου εαυτός”, είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. Συγκλονιστική ήταν η περιγραφή του για τον όγκο, τον οποίο χαρακτήρισε ως «ένα τέρας με πλοκάμια” και αποκάλυψε ότι οι γιατροί του είχαν δώσει ελάχιστους μήνες ζωής χωρίς θεραπεία. Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει κύμα συγκίνησης σε όλο το NBA.

Ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, αποχαιρέτησε τον Κόλινς με λόγια συγκίνησης, επισημαίνοντας ότι η επιρροή του ξεπέρασε τα όρια του μπάσκετ. “Ο Τζέισον βοήθησε το NBA να γίνει πιο συμπεριληπτικό και φιλόξενο για τις επόμενες γενιές”, δήλωσε. Η απώλειά του αφήνει ένα τεράστιο κενό όχι μόνο στις ομάδες που υπηρέτησε, αλλά και στην ευρύτερη αθλητική κοινότητα, καθώς υπήρξε σύμβολοθάρρους, αξιοπρέπειας και αποδοχής.