Η Έλενα Ριμπάκινα αποδείχθηκε και πάλι αξεπέραστο εμπόδιο για τη Μαρία Σάκκαρη. Με μια εντυπωσιακή εμφάνιση, η Καζάκα τενίστρια Νο2 στον κόσμο επιβλήθηκε εύκολα με 2-0 σετ (6-4, 6-1) σε μόλις 75 λεπτά, αποκλείοντας την Ελληνίδα πρωταθλήτρια από την επόμενη φάση του Internazionali BNL d’ Italia και securing το εισιτήριο για τους “32” της διοργάνωσης.
Αυτή η νίκη είναι η έκτη για τη Ριμπάκινα σε επτά αναμετρήσεις εναντίον της Σάκκαρη (6-1), επεκτείνοντας παράλληλα το εντυπωσιακό νικηφόρο σερί της στις πέντε συνεχόμενες νίκες απέναντι στην Ελληνίδα.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τη Ριμπάκινα να εκμεταλλεύεται το “μουδιασμένο” ξεκίνημα της Σάκκαρη από τη γραμμή του σερβίς. Η Καζάκα έκανε νωρίς το break, παίρνοντας προβάδισμα 2-0. Παρ’ όλα αυτά, η Ελληνίδα τενίστρια βρήκε τον ρυθμό της και αντεπίθεσε, ισοφαρίζοντας σε 3-3.
Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ευνοϊκή για τη Σάκκαρη. Στο επόμενο game, η Ριμπάκινα “έσπασε” ξανά το σερβίς της, επανακτώντας το προβάδισμα με 4-3 και κλείνοντας το σετ στο 6-4.
Στο δεύτερο σετ, το σκηνικό άλλαξε ριζικά, καθώς η Σάκκαρη δεν κατάφερε να κρατήσει το σερβίς της ούτε μία φορά. Τα ποσοστά της έπεσαν δραματικά, με τις τρεις συνεχόμενες χαμένες υπηρεσίες να την κρατούν σε δύσκολη θέση.
Η μόνη της ελπίδα ήταν ένα προσωρινό break που μείωσε σε 1-3, όμως η Rybakina εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις αδυναμίες της και εξασφάλισε με άνεση την πρόκριση στον τρίτο γύρο της διοργάνωσης.
