Σε ένα συγκλονιστικό θρίλερ, που χρειάστηκε μία επιπλέον πεντάλεπτη παράταση για να βρει νικητή, η Φενέρμπαχτσε απέδειξε τον χαρακτήρα της και “έφυγε” με ένα πολύτιμο διπλό από το Κάουνας, επικρατώντας της Ζαλγκίρις με 90-94. Στον καθοριστικό τέταρτο αγώνα της σειράς playoffs, η ομάδα του Σάρας Γιασικεβίτσιους υπερνίκησε την πίεση των Λιθουανών, έκανε το 3-1 στη σειρά και εξασφάλισε πανηγυρικά την πρόκρισή της στο Final Four της Euroleague, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό!
Ο Φρανσίσκο πραγματοποίησε μία μυθική εμφάνιση με 23 πόντους και 11 ασίστ, ενώ η Φενέρμπαχτσε βρήκε δύο αστέρες. Ο Μπερτς πραγματοποίησε “νταμπλ-νταμπλ” με 21 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ ο Χόρτον-Τάκερ, με 21 πόντους και 6 ριμπάουντ, ανέλαβε δράση στην κρίσιμη στιγμή της παράτασης, αποδεικνύοντας την αξία του για την ομάδα.
Εντυπωσιακή αρχή της Φενέρ και αντεπίθεση της Ζαλγκίρις
Το τέταρτο και κρίσιμο παιχνίδι ξεκίνησε με την Φενέρμπαχτσε να μπαίνει στο γήπεδο γεμάτη ενθουσιασμό, επιβάλλοντας τον ρυθμό της στην αρχή της αναμέτρησης, εκμεταλλευόμενη την “παγωμένη” εκκίνηση της Ζαλγκίρις. Οι φιλοξενούμενοι σημείωσαν ένα γρήγορο σερί 0-7 στα πρώτα τρία λεπτά, βρίσκοντας πόντους από τους Μπερτς, Μπιμπέροβιτς (με τρίποντο) και Χόρτον-Τάκερ. Η Ζαλγκίρις χρειάστηκε περίπου τριάμισι λεπτά για να σκοράρει τους πρώτους της πόντους, οι οποίοι ήρθαν από τη γραμμή των ελευθέρων βολών, αρχικά με τον Ουίλιαμς-Γκος και στη συνέχεια με τρεις διαδοχικές βολές του Μπουτκεβίτσιους, μειώνοντας σε 4-7.
Ο ρυθμός στη συνέχεια ανέβηκε με αμφίρροπες επιθέσεις, με την Ζαλγκίρις να πλησιάζει με τρίποντο του Σλέβα (14-17). Η τουρκική ομάδα, ωστόσο, κατάφερε να κρατήσει τη διαφορά ασφαλείας (16-23 και 18-25), αλλά ο Ουλανόβας αντεπίθεσε με δύο εύστοχες βολές και ένα καθοριστικό τρίποντο, μειώνοντας στην εκπνοή της περιόδου σε 21-25.
Ανταγωνιστική πορεία και προβάδισμα για τη Φενέρμπαχτσε
Το δεύτερο δεκάλεπτο αποδείχθηκε “σκυλομαχία”, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσουν το σκορ και τη διαφορά να παραμένει μικρή. Η Ζαλγκίρις αντεπίθεσε με το Σλέβα να ηγείται, ωστόσο η Φενέρμπαχτσε βρήκε λύσεις και πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα 5 πόντων. Ο Λο και οι Σλέβα “ζέσταναν” τον κόσμο, φέρνοντας την Ζαλγκίρις σε απόσταση αναπνοής (26-27), αλλά ο Χόρτον-Τάκερ αντέτεινε με κρίσιμα καλάθια, οδηγώντας το σκορ σε 42-47 στην ανάπαυλα.
Ανατροπή από τη Ζαλγκίρις και μάχη μέχρι το τέλος
Το τρίτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε γαϊτανάκι για τη Ζαλγκίρις, η οποία μπήκε αποφασισμένη να γυρίσει την κατάσταση. Οι Τουμπέλις και Φρανσίσκο έδειξαν την κλάση τους, φέρνοντας την ανατροπή και κλείνοντας την περίοδο στο 62-61. Ο Τουμπέλις σημείωσε κρίσιμα καλάθια και η ομάδα του σταδιακά αύξανε τη διαφορά, δημιουργώντας ένταση και συγκίνηση στην κερκίδα.
Δραματική εξέλιξη και πορεία στην παράταση
Το τέταρτο δεκάλεπτο αποδείχθηκε “τιτανομαχία”, με την Ζαλγκίρις να έχει πρωτοστάτες τους Τουμπέλις και Ράιτ, όμως η Φενέρ έδειξε ψυχραιμία και επιμονή, ισοφαρίζοντας το σκορ (80-80) στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Μπάλντουιν, στο θριαμβευτικό του σουτ ακριβώς πριν ακουστεί η κόρνα, διαμόρφωσε την ισοπαλία και έστειλε τον αγώνα στην αναμέτρηση της παράτασης.
Η Φενέρμπαχτσε στον τελικό προορισμό
Στην παράταση, η Φενέρμπαχτσε έδειξε την ανωτερότητά της, προχωρώντας σε ένα σερί 0-8 και εδραιώνοντας την υπεροχή της. Με τον Χόρτον-Τάκερ σε εκπληκτική κατάσταση, το τελικό σκορ διαμορφώθηκε σε 90-94, σφραγίζοντας με αυτόν τον τρόπο την πρόκριση στο Final Four και κλείνοντας τη σειρά με 3-1.
Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 20-25, 42-47, 62-61, 80-80 κ.α. 90-94 παρ.
