Σε μία πραγματικά επική αναμέτρηση γεμάτη αγωνία και δραματικές εξελίξεις, οι Ατλέτικο Μαδρίτης και Άρσεναλ αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1 στο κατάμεστο “Μετροπολιτάνο” στον πρώτο ημιτελικό του φετινού Champions League. Οι «Κανονιέρηδες» άνοιξαν το σκορ στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με τον Βίκτορ Γιόκερες να ευστοχεί από την άσπρη βούλα. Όμως, η αντίσταση των «Ροχιμπλάνκος» ήρθε γρήγορα, ισοφαρίζοντας με φανταστικό πέναλτι-κεραυνό του Χουλιάν Άλβαρες, ο οποίος έσπασε το ρεκόρ του Λιονέλ Μέσι.
Η αμφίρροπη αναμέτρηση συνεχίστηκε με ένταση, καθώς το VAR ακύρωσε ένα πέναλτι υπέρ της Άρσεναλ στο 78′. Το 1-1 αφήνει όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, ενόψει της ρεβάνς στο Έμιρεϊτς την ερχόμενη Τρίτη (5/5).
Η αναμέτρηση στο “Μετροπολιτάνο” ξεκίνησε με τεράστιο διακύβευμα. Και οι δύο ομάδες προέρχονται από την ατυχία της έλλειψης τροπαίων στο Champions League, με την Άρσεναλ να έχει τη μεγαλύτερη «κατάρα» (223 αγώνες) και την Ατλέτικο (190) να επιθυμούν τέτοια κατάκτηση.
Διαχείριση με κατοχή για την Ατλέτικο, ουσία για την Άρσεναλ
Οι δύο ομάδες μπήκαν με προσοχή στον αγώνα, γνωρίζοντας ότι η ρεβάνς θα είναι εξίσου καθοριστική. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία σημειώθηκε στο 8′, όταν η Άρσεναλ απείλησε με τον Μαντουέκε, αλλά το σουτ του πέθηκε άουτ.
Ίσως η πιο εντυπωσιακή στιγμή του πρώτου μέρους ήρθε στο 14′, με τον Ράγια να αποκρούει απίστευτα έναν κεραυνό του Άλβαρες από το ημικύκλιο της περιοχής. Αν και η Ατλέτικο είχε τον έλεγχο της μπάλας, οι φιλοξενούμενοι απάντησαν στο 30′ με την ομάδα τους να φτάνει κοντά στο γκολ.
Το ματς πήρε φωτιά στο τελευταίο πεντάλεπτο του πρώτου μέρους: στο 42′, η Ατλέτικο είχε αντεπίθεση με τον Άλβαρες, αλλά ο Ράις τον ανακόπτει. Λίγο αργότερα, ο Χάντσκο έκανε ανοιχτό χέρι στον Γιόκερες και ο διαιτητής έδειξε πέναλτι. Ο Γιόκερες ανέλαβε την εκτέλεση και με ψυχραιμία έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, μένοντας στην ιστορία με το 5ο γκολ στη διοργάνωση.
Η αντίδραση της Ατλέτικο
Η Ατλέτικο του Σιμεόνε μπήκε πιο αποφασισμένη στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Άλβαρες στο 49′ επιχείρησε απευθείας εκτέλεση φάουλ, που κατέληξε να χτυπήσει την εξωτερική πλευρά των διχτυών. Οι γηπεδούχοι πίεζαν και στο 53′ η Ατλέτικο είχε διπλή ευκαιρία. Ο Ράγια απέκρουσε και πάλι, με το σουτ του Γκριεζμάν να σταματά στο χέρι του Γκάμπριελ.
Η λύτρωση ήρθε δύο λεπτά αργότερα. Στο 55′, σουτ του Γιορέντε βρήκε στο χέρι του Γουάιτ. Ο διαιτητής Μάκελι, καλούμενος από το VAR, καταλόγισε πέναλτι. Ο Άλβαρες ανέλαβε την εκτέλεση στο 56′ και με ένα θεαματικό σουτ ισοφάρισε σε 1-1, εκτοξεύοντας τον αριθμό των γκολ του στην κορυφαία διοργάνωση σε 10!
Με την ψυχολογία στα ύψη, η Ατλέτικο έκανε φρενήρη επίθεση. Ο Γκριεζμάν στο 63′ πλησίασε σε δεύτερο γκολ, αλλά η μπάλα βρήκε το δοκάρι. Ο Αρτέτα προχώρησε σε καθοριστικές αλλαγές που έδωσαν ενέργεια στην Άρσεναλ, η οποία προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί τους κενούς χώρους. Στο 78′, η Γηραιά Κεφαλή έγινε μάρτυρας διακοπής για πέναλτι όταν ο Έζε ανατράπηκε. Ωστόσο, το VAR αποφάσισε διαφορετικά, ακυρώνοντας την απόφαση.
Στο 89′, η Άρσεναλ έκανε μία τελευταία προσπάθεια, αλλά το φιλόδοξο σουτ του Ράις κατέληξε άουτ. Το τελικό σφύριγμα του Μάκελι βρήκε τις ομάδες στο 1-1, με την πρόκριση να παραμένει ανοιχτή για τη ρεβάνς στον αγγλικό έδαφος.
Ατλέτικο: Όμπλακ, Γιορέντε, Πουμπίλ, Χάντσκο, Ρουγκέρι, Σιμεόνε (46′ Λε Νορμάν), Κόκε, Καρντόσο (88′ Μολίνα), Λούκμαν, Άλβαρες (77′ Μπαένα), Γκριεζμάν
Άρσεναλ: Ράγια, Γουάιτ (86′ Μοσκέρα), Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Ινκάπιε, Θουμπιμέντι, Ράις, Έντεγκααρντ (57′ Έζε), Μαρτινέλι (68′ Τροσάρ), Μαντουέκε (68′ Σάκα), Γκιόκερες (68′ Ζεσούς)
