**Στο προσκήνιο του NBA, οι έδρες αναδείχθηκαν νικηφόρες στα Game 1 των playoffs, με το Κλίβελαντ και τη Νέα Υόρκη να αποδεικνύουν τη δυναμική τους! Ο Ντόνοβαν Μίτσελ εντυπωσίασε με τις 32 πόντους του, οδηγώντας τους Καβαλίερς σε μια καθαρή νίκη 126-113 απέναντι στους Τορόντο Ράπτορς. Από την άλλη, οι Νικς υπερείχαν των Ατλάντα Χοκς και με κυρίαρχη εμφάνιση επικράτησαν 113-102, επιβεβαιώνοντας το ρόλο τους ως φαβορί!**
Οι Καβαλίερς έδειξαν την ανωτερότητά τους κόντρα στους Ράπτορς
Στην πρεμιέρα της σειράς με το Τορόντο, το Κλίβελαντ δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης, σημειώνοντας μια εύκολη νίκη με 126-113. Παρά το τελικό σκορ, η εικόνα του αγώνα ήταν ασύμμετρη, με τους Καβαλίερς να ελέγχουν το παιχνίδι από νωρίς. Η απουσία του Ιμάνιουελ Κουίκλι, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω προβλήματος στον προσαγωγό, σίγουρα επηρέασε την ομάδα του Τορόντο.
Οι Ράπτορς δυσκολεύτηκαν στην επίθεση και την άμυνα, με την τρίτη περίοδο να κρίνει την αναμέτρηση. Εκεί, το Κλίβελαντ πραγματοποίησε ένα φοβερό επιμέρους 36-12, μετατρέποντας το σκορ από -7 σε -21, ουσιαστικά “κλειδώνοντας” τη νίκη.
Ο Ντόνοβαν Μίτσελ ήταν ηγέτης με 32 πόντους σε μόλις 30 λεπτά συμμετοχής, ενώ οι Χάρντεν (22 πόντοι, 10 ασίστ) και Στρους (24 πόντοι) ήταν επίσης σημαντικοί. Για τους Ράπτορς, ο Μπάρετ ξεχώρισε με 24 πόντους, αλλά συνολικά η ομάδα δεν κατάφερε να βρει ρυθμό. Το Game 2 θα διεξαχθεί στο Οχάιο στις 21/4 (02:00).
Τα δωδεκάλεπτα: 35-31, 61-54, 97-76, 126-113
Οι Νικς κυριάρχησαν απέναντι στους Χοκς
Στη Νέα Υόρκη, οι Νικς επέδειξαν την κυριαρχία τους με επιβλητική νίκη 113-101 επί των Χοκς, αποκτώντας προβάδισμα στη σειρά των playoffs (1-0). Η ομάδα των γηπεδούχων είχε τον έλεγχο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, με τους Τζέιλεν Μπράνσον και Καρλ-Άντονι Τάουνς να είναι οι κύριοι εκφραστές του επιθετικού τους παιχνιδιού.
Το παιχνίδι πήρε σαφή κατεύθυνση στα τελευταία λεπτά, όταν οι Νικς ξέφυγαν με διψήφια διαφορά (91-81) περίπου οκτώ λεπτά πριν το τέλος. Παρόλο που οι Χοκς αντέδρασαν με ένα σερί 11-0 για να μειώσουν σε 106-98, οι γηπεδούχοι έδειξαν ψυχραιμία και διατήρησαν τη διαφορά μέχρι το φινάλε. Ο Μπράνσον ολοκλήρωσε με 28 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο Τάουνς πρόσθεσε 25 πόντους και 8 ριμπάουντ, αποτελώντας το βασικό δίδυμο της νίκης.
Τα δωδεκάλεπτα: 30-24, 57-55, 83-74, 113-102
