Μία συναρπαστική αναμέτρηση εκτυλίχθηκε ανάμεσα στην Βαλένθια και τον Ολυμπιακό για την 33η αγωνιστική της Euroleague, με τους γηπεδούχους να επικρατούν τελικά με 85-84, εξασφαλίζοντας πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας για την έδρα των playoffs.
Ο Εβάν Φουρνιέ προσπάθησε σθεναρά να οδηγήσει τον Ολυμπιακό στη νίκη, αλλά δεν μπόρεσε να ευστοχήσει σε κρίσιμο σουτ 2.9” πριν το τέλος. Νωρίτερα, ο Σέρχιο Ντε Λαρέα δίκαια έβαλε μπροστά την Βαλένθια με δύο καθοριστικές βολές.
Ο Γάλλος άσσος πέτυχε 12 πόντους και μοίρασε 5 ασίστ, ενώ ο Βεζένκοφ ξεχώρισε με 17 πόντους, κάνοντας τη διαφορά στο πρώτο ημίχρονο. Ο Γουόρντ έβαλε 15 και ο Τζόουνς συνέβαλε με 9 πόντους και 8 ριμπάουντ. Για τη Βαλένθια, ο Μοντέρο ήταν ο κορυφαίος με 13 πόντους και 6 ασίστ, ενώ ο Μπαντιό σημείωσε 15.
Η Βαλένθια έφτασε τις 21 νίκες, με τον Ολυμπιακό να έχει 22, αλλά με έναν αγώνα περισσότερο.
Οι “ερυθρόλευκοι” άνοιξαν την ψαλίδα πριν το ημίχρονο
Σε μία αναμέτρηση που χαρακτηρίστηκε από ένταση, η Βαλένθια παρουσίασε εντυπωσιακά ποσοστά από την περιφέρεια, αλλά ο Βεζένκοφ κράτησε τον Ολυμπιακό ανταγωνιστικό αρχικά. Με 9 πόντους από τον Έλληνα φόργουορντ και 2 καλές ασίστ από τον Γουόκαπ, η ισορροπία έμεινε μέχρι το 11-11 στο 5ο λεπτό, παρά την καλή αρχή των γηπεδούχων.
Η Βαλένθια εκτόξευσε τον ρυθμό της με 5/7 τρίποντα, όμως ο Ολυμπιακός βρήκε τρόπο να εκμεταλλευτεί το matchup του Μιλουτίνοφ με τον Ρίβερς. Μοιρασμένες ήταν οι δυνάμεις στη διάρκεια της πρώτης περιόδου, με το σκορ στο 25-23 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Ο Γουόρντ ήρθε να προσφέρει επιθετικές λύσεις από τον πάγκο, ενώ με τη συνεργασία του με τον Πίτερς οι “ερυθρόλευκοι” ανέβασαν τη διαφορά στο δεύτερο μισό του πρώτου ημιχρόνου (35-37, 14′). Στο τελευταίο δίλεπτο του πρώτου μέρους, ο Ολυμπιακός με προσεκτική εκτέλεση έγειρε την πλάστιγγα και βρέθηκε στο +6 πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου με το πρώτο τρίποντο του Ντόρσεϊ (39-48, 20′).
Ωστόσο, το προβάδισμα αυτό δεν κράτησε πολύ, καθώς η Βαλένθια, εκμεταλλευόμενη τα λάθη του Ολυμπιακού, ισοφάρισε γρήγορα (52-52) στην τρίτη περίοδο.
Μία ακόμη αναμέτρηση θρίλερ στην Euroleague
Η δυναμική του αγώνα άλλαξε, με τον Ολυμπιακό να δυσκολεύεται να απομακρυνθεί στα ριμπάουντ και το προβάδισμα να εναλλάσσεται συνεχώς. Ο Γουόκαπ κρατούσε την ομάδα του σε θέση ηγεσίας στο 30′ (67-69).
Καθώς το παιχνίδι πλησίαζε στην ολοκλήρωσή του, τίποτα δεν είχε κριθεί. Ένα τρίποντο από τον Φουρνιέ εκτόξευσε τον Ολυμπιακό στο 67-74 (34′), αλλά η Βαλένθια αντέτεινε δυναμικά, κρατώντας τη διαφορά μικρή (75-78, 37′).
Ο Φουρνιέ δείχνει αυτοπεποίθηση, αναλαμβάνοντας καθοριστικές προσπάθειες. Με το παιχνίδι να μπαίνει στην τελική του ευθεία, ο Ολυμπιακός βρέθηκε με προβάδισμα δύο πόντων, αλλά ένα χαμένο ριμπάουντ έδωσε τη δυνατότητα στον Μοντέρο να ισοφαρίσει (79-79).
Με την Βαλένθια να βρίσκει ρυθμό μέσω ενός κλέψιμου από τον Κι, το σκορ ανέβηκε στο 81-79. Παρά την προσπάθεια του Βεζένκοφ για ισοφάριση, ο Μοντέρο σε νέο σημείο κατέγραψε το 83-81. Ο Φουρνιέ και πάλι αντέτεινε με ένα τρίποντο για το 83-84. Ο Ολυμπιακός χρειάστηκε οπωσδήποτε μια καλή άμυνα, όμως ο Μοντέρο κέρδισε φάουλ 2.9” πριν το τέλος.
Με τον Μοντέρο τραυματισμένο, ο 20χρονος Ντε Λαρέα πήρε την ευθύνη να εκτελέσει τις βολές, ευστοχώντας και στις δύο για το τελικό 85-84.
Τα δεκάλεπτα: 25-23, 42-50, 67-69, 85-84
