Η Εθνική Ελλάδας επιστρέφει δυναμικά, με δύο σημαντικά φιλικά προετοιμασίας ενόψει του 2026. Η “γαλανόλευκη” θα αντιμετωπίσει την Παραγουάη στο “Γ. Καραϊσκάκης” στις 27 Μαρτίου, και την Ουγγαρία στη Βουδαπέστη στις 31 Μαρτίου. Ο προπονητής Ιβάν Γιοβάνοβιτς προετοιμάζει την ομάδα για την επερχόμενη πρόκληση της League A του Nations League το φθινόπωρο.
Με την ευκαιρία της πρώτης συγκέντρωσης και προπόνησης στην αθλητική εγκατάσταση του Ρέντη, ο Σέρβος προπονητής έκανε τις πρώτες του δηλώσεις αναλύοντας το πλάνο που έχει στο μυαλό του, αλλά και την απόφαση του Πέτρου Μάνταλου να κλείσει τον κύκλο του με την Εθνική.
Γιοβάνοβιτς: “Δυνατά τεστ για να δούμε αν κρατάμε το επίπεδό μας”
Ο Γιοβάνοβιτς αναφέρθηκε στο μεγάλο χρονικό διάστημα απραξίας της ομάδας, τονίζοντας τη σημασία των επερχόμενων φιλικών αγώνων: “Έχουμε μπροστά μας δύο φιλικά με πολύ δυνατές ομάδες. Και οι δύο είναι σε υψηλό επίπεδο και θα μας προσφέρουν μια εξαιρετική ευκαιρία να εκτιμήσουμε την αγωνιστική μας κατάσταση. Είναι σημαντικό να δούμε πόσο καλά μπορούμε να διατηρήσουμε τον τρόπο παιχνιδιού μας απέναντι σε τέτοιους αντιπάλους, ειδικά μετά την απώλεια επαφής λόγω της αποχής”.
Το “άνοιγμα” του ρόστερ και οι νέες κλήσεις
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός επεσήμανε την ανάγκη για άνοιγμα του ρόστερ στις κλήσεις του Μαρτίου και του Ιουνίου, προσφέροντας ευκαιρίες σε νέα πρόσωπα: “Πρέπει να εξελίξουμε την ομάδα. Έχουμε παίκτες που θα αγωνιστούν για πρώτη φορά με την Εθνική, καθώς και άλλους που δεν έχουν πολλές συμμετοχές”. Επίσης, ανέφερε ότι υπάρχουν ποδοσφαιριστές που έμειναν εκτός κλήσεων πιθανόν λόγω τραυματισμών ή έλλειψης αγωνιστικού ρυθμού.
Η “υπόκλιση” στον Πέτρο Μάνταλο
Ωστόσο, η πιο σημαντική στιγμή κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του ήταν η αναφορά στον Πέτρο Μάνταλο. Ο Γιοβάνοβιτς εξέφρασε την απόλυτη κατανόηση του για την απόφαση του διεθνούς άσου να αποσυρθεί: “Με την ολοκλήρωση του προηγούμενου κύκλου, μας ενημέρωσε για την επιθυμία του να αποσυρθεί. Είχαμε μια ειλικρινή συζήτηση, και μπορούσα να κατανοήσω πλήρως την απόφασή του. Υπήρξε πολύτιμος ως ποδοσφαιριστής, αλλά και για την ομάδα στα αποδυτήρια”.
Κλείνοντας, ο προπονητής της Εθνικής εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του: “Ο Πέτρος θα μας λείψει σίγουρα. Είναι ένας παίκτης που έχει προσφέρει πολλά χρόνια στην ομάδα. Θέλω να τον ευχαριστήσω όχι μόνο για την περίοδο που ήμασταν μαζί, αλλά και για όλη του την παρουσία. Πρόκειται για ένα εξαιρετικό παιδί και επαγγελματία, και εύχομαι να συνεχίσει να παίζει ποδόσφαιρο για πολλά ακόμη χρόνια”.
