Στις 7 Μαρτίου 2026, με φόντο την αυξανόμενη στρατιωτική ένταση, ξεκινούν επίσημα οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες. Αν και η δράση έχει ήδη ξεκινήσει σε ορισμένα αγωνίσματα, η Παραολυμπιακή Επιτροπή του Ιράν ανακοίνωσε ότι δεν ήταν δυνατή η ασφαλής μετάβαση του μοναδικού εκπροσώπου της στους Αγώνες, ένα μήνυμα που επιβεβαίωσε ο Οργανισμός το απόγευμα της Παρασκευής, πριν από την τελετή έναρξης.
Η είσοδος της Εθνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής του Ιράν στους Χειμερινούς Αγώνες του Μιλάνο Κορτίνα 2026 επρόκειτο να πραγματοποιηθεί με τον αθλητή Αμπουλφάζλ Χατιμπί Μιαναεΐ, δύο φορές Παραολυμπιονίκη. Ο Χατιμπί Μιαναεΐ σχεδίαζε να συμμετάσχει σε δύο αγωνίσματα του σκι αντοχής, όπου θεωρούνταν υποψήφιος για μετάλλια. Οι αγώνες περιλάμβαναν το ατομικό σπριντ κλασικού στιλ στις 10 Μαρτίου και τον κλασικό αγώνα 10 χιλιομέτρων που θα ακολουθούσε την επόμενη ημέρα. Ωστόσο, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή έχει καταστήσει αδύνατη τη διαδρομή που θα ακολουθούσε για να φτάσει στην Ιταλία. Ο Χατιμπί Μιαναεΐ είχε συμμετάσχει προηγουμένως στους Αγώνες του Πιονγκτσάνγκ το 2018 και του Πεκίνου το 2022.
Η αντίδραση του Προέδρου της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής
Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής, Άντριου Πάρσονς, εξέφρασε τη λύπη του για την κατάσταση μέσω επίσημης δήλωσης: «Είναι βαθιά απογοητευτικό για τον παγκόσμιο αθλητισμό, και ιδιαίτερα για τον Αμπουλφάζλ, το γεγονός ότι δεν μπορεί να ταξιδέψει με ασφάλεια για να αγωνιστεί στους τρίτους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του στο Μιλάνο Κορτίνα το 2026», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Με την αποστολή του Αμπουλφάζλ Χατιμπί Μιαναεΐ να αποσύρεται, αποφασίστηκε και η απομάκρυνση της σημαίας του Ιράν από την παρέλαση των αθλητών κατά την τελετή έναρξης.
