Δυσκολίες στην επίθεση από την αρχή
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με μια αργή απόδοση και για τις δύο ομάδες, με την Εθνική Ελλάδος να βρίσκει τον δρόμο για το καλάθι έπειτα από τρία λεπτά, όταν ο Κώστας Αντετοκούνμπο με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα σημείωσε το 3-3.
Ο σέντερ του Άρη πρόσφερε βοήθεια κάτω από το καλάθι, όμως ο Βασίλης Τολιόπουλος δεν κατάφερε να ευστοχήσει, αναγκάζοντας τον Ελάιτζα Μήτρου – Λονγκ να μπει στο παιχνίδι και να σκοράρει από την περιφέρεια, με τον Χατζιμπέγκοβιτς να απαντά για την ισοφάριση (12-12). Ο Βασίλης Σπανούλης, προσπαθώντας μαζί με τον Μήτογλου για σκορ, δημιούργησε περισσότερα προβλήματα, καθώς ο Νίκολιτς εκμεταλλεύτηκε τα miss match και έφερε τους φιλοξενούμενους μπροστά στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου (17-19).
Το Μαυροβούνιο με προβάδισμα στο ημίχρονο
Η κατάσταση για την Εθνική χειροτέρεψε, όταν ο Σιμόνοβιτς κατάφερε να σκοράρει κάτω από το καλάθι, φέρνοντας τη διαφορά στους 4 πόντους (23-27), παρά τις προσπάθειες του Μήτρου – Λονγκ από μακριά.
Το τάιμ άουτ του Κώστα Φλεβαράκη άλλαξε την πορεία, με τον Κώστα Παπανικολάου να αναλαμβάνει ρόλο δημιουργού. Με μια εξαιρετική συνεργασία με τον Αντετοκούνμπο, η Ελλάδα έφτασε σε προσπέρασμα (34-33) τρία λεπτά πριν την ανάπαυλα. Δυστυχώς, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την Εθνική πίσω στο σκορ (38-40), ύστερα από ένα buzzer beater του Χατζιμπέγκοβιτς.
Σφιχτό προβάδισμα του Μαυροβουνίου
Αν και ο Μήτρου – Λονγκ ισοφάρισε γρήγορα, το Μαυροβούνιο εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της Ελλάδας, διευρύνοντας τη διαφορά με εύκολους πόντους και τον Νίνταμ να σκοράρει τρίποντο για +7 (40-47). Ο Παπανικολάου, όμως, με δικό του τρίποντο και τις βολές του Μωραΐτη, μείωσε στους 3 (45-48). Δύο εξαιρετικές άμυνες του Παπανικολάου έφεραν αιφνιδιασμούς, και η Ελλάδα κατάφερε να πλησιάσει στον κατά μισό πόντο (49-50).
Εν τω μεταξύ, μια αμφιλεγόμενη φάση του Παπανικολάου κράτησε το Μαυροβούνιο μπροστά με 3 πόντους (52-55) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Η πρώτη ήττα για την Ελλάδα στα προκριματικά
Η Εθνική, προσπαθώντας να βρει λύσεις στην επίθεση, αύξησε την άμυνά της και με τη βοήθεια του Ντίνου Μήτογλου ισοφάρισε σε 57-57. Ωστόσο, οι απώλειες από το τρίποντο συνεχίστηκαν, επιτρέποντας στο Μαυροβούνιο να ξαναδώσει προβάδισμα 4 πόντων (57-61) πέντε λεπτά πριν την ολοκλήρωση.
Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο, με τον Παπανικολάου να μειώνει τραβώντας το σκορ στον πόντο (60-61). Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης με βολές ισοφάρισε (63-63) δύο λεπτά πριν το τέλος. Ένα καλάθι του Καλαϊτζάκη έφερε την Εθνική μπροστά, αλλά το Μαυροβούνιο απάντησε με δύο εύστοχες επιθέσεις και πέρασε μπροστά (65-67) με 36 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Ο Ελάιτζα Μήτρου – Λονγκ, αν και έχασε την μπάλα, κέρδισε επιθετικό φάουλ, δίνοντας την ευκαιρία στον Βασίλη Σπανούλη να ζητήσει παράταση. Ωστόσο, το σουτ του Τολιόπουλου δεν βρήκε στόχο, ενώ το Μαυροβούνιο πανηγύρισε τη νίκη με 65-67.
Τα δεκάλεπτα: 17-19, 38-40, 52-55, 65-67
