Με μία από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις της τελευταίας περιόδου, η Μαρία Σάκκαρη κατόρθωσε να ξεπεράσει την Τζασμίν Παολίνι με ευκολία, κερδίζοντας με 6-4, 6-2 και εξασφαλίζοντας την πρόκρισή της στη φάση των «16» του τουρνουά Ντόχα Open. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, μετά και τη νίκη της επί της Ζεϊνέπ Σονμέζ, δείχνει να βρίσκεται σε ανιούσα πορεία, επιβεβαιώνοντας τη φόρμα της.
Από την αρχή της αναμέτρησης, η Σάκκαρη φάνηκε αποφασισμένη να ελέγξει το παιχνίδι. Αν και οι δύο αθλήτριες κράτησαν τα σερβίς τους αρχικά, η Ελληνίδα είχε σαφή υπεροχή και μεγαλύτερη ένταση στην απόδοσή της. Στο τρίτο game του πρώτου σετ, εκμεταλλεύτηκε μια ευκαιρία για break, δηλώνοντας τις προθέσεις της νωρίς. Παρά την άμεση απάντηση της Παολίνι, η Σάκκαρη διατήρησε την ψυχραιμία της και συνέχισε να πιέζει.
Το καθοριστικό σημείο της αναμέτρησης
Το κομβικό σημείο του πρώτου σετ ήρθε στο ένατο game, όταν η Ιταλίδα σέρβιρε υπό πίεση. Η Σάκκαρη ανέβασε την ένταση, παίρνοντας ένα κρίσιμο break, και στη συνέχεια, με σταθερό σερβίς, έκλεισε το σετ με 6-4, αποκτώντας σαφές προβάδισμα. Στο δεύτερο σετ, το σκηνικό έγινε ακόμη πιο ευδιάκριτο. Παρότι η Παολίνι ξεκίνησε να σερβίρει, η Ελληνίδα ανέκτησε γρήγορα τον έλεγχο του αγώνα, συνδυάζοντας δυναμικά returns με σταθερό παιχνίδι από τη baseline.
Με δύο holds και ένα break, προηγήθηκε 3-1, βάζοντας γερές βάσεις για τη νίκη της. Η Ιταλίδα, Νο6 του ταμπλό, δυσκολεύτηκε να ακολουθήσει τον ρυθμό και έκανε αρκετά λάθη, τα οποία εκμεταλλεύτηκε πλήρως η Σάκκαρη. Το δεύτερο break ήρθε στο έβδομο game, επιτρέποντας στην Ελληνίδα να φτάσει στο 5-2. Σε επόμενο game, κράτησε το σερβίς της χωρίς δυσκολίες και ολοκλήρωσε το σετ με 6-2, σφραγίζοντας μία καθαρή και πειστική νίκη.
Στη φάση των «16», η Μαρία Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια της αναμέτρησης μεταξύ της Λίντα Νόσκοβα και της Βαρβάρας Γκράτσεβα, σε ένα ματς που θα τραβήξει το ενδιαφέρον, καθώς η Ελληνίδα δείχνει έτοιμη να συνεχίσει την πορεία της στο Κατάρ.
