**Σ’ ένα παιχνίδι γεμάτο ανατροπές και ένταση, ο Άρης λίγο έλειψε να χάσει την νίκη που κρατούσε στα χέρια του. Ο Παναθηναϊκός AKTOR, με τρίποντο του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, ισοφάρισε, σπρώχνοντάς το ματς στην παράταση. Ωστόσο, ο “Αυτοκράτορας” δεν πτοήθηκε και, με τον Κώστα Αντετοκούνμπο να είναι σε εκπληκτική κατάσταση, επικράτησε τελικά με 102-95, αποκτώντας πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς της Basket League.**
Ο Νουά αγωνίστηκε σθεναρά για τον Παναθηναϊκό AKTOR, αλλά ο Άρης έμεινε κοντά
Ο Χολμς ξεκίνησε το σκορ για τον Παναθηναϊκό AKTOR, όμως ο Άρης αντέτεινε άμεσα με τον Κώστα Αντετοκούνμπο, ισοφαρίζοντας 2-2. Οι δύο ομάδες άρχισαν να πιάνουν ρυθμό από την γραμμή των 6,75μ. και ο Άρης με τον Τζόουνς (9-7) και τον Νουά (11-7) πήρε το προβάδισμα, όταν ο Παναθηναϊκός φάνηκε να αντιμετωπίζει επιθετική δυσχέρεια.
Ένα τρίποντο του Μήτρου Λονγκ (14-9) ανάγκασε τον Αταμάν να ζητήσει τάιμ-άουτ, ενώ οι εντάσεις στο παρκέ μεταξύ Γκραντ και Μήτρου-Λονγκ οδήγησαν σε αντιαθλητικές ποινές για τους δύο παίκτες. Ο Χουάντσο έκανε σπουδαία δουλειά στην επίθεση (13-14), αλλά ο Νουά συνέχισε την καλή του πορεία (17-14).
Ο Άρης, με τους Τζόουνς και Νουά να δημιουργούν προβλήματα στην άμυνα του Παναθηναϊκού, κατάφερε να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο πίσω μόλις με 22-23. Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, ο Ρογκαβόπουλος έδωσε προβάδισμα στους “πράσινους” (21-26). Ωστόσο, οι Θεσσαλονικείς, αν και αντιμετώπισαν προβλήματα στα αμυντικά ριμπάουντ, κράτησαν κοντά το σκορ χάρη στον Νουά.
Ο Άρης έδειχνε να έχει περισσότερη ενέργεια, εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Παναθηναϊκού και με ένα επιμέρους 9-0, πέρασε μπροστά 36-35. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε ισόπαλο 42-42.
Άμυνες και τρίποντες “βόμβες” δίνουν προβάδισμα στον Άρη
Ο Ερνανγκόμεθ και ο Ρογκαβόπουλος συνεχίζουν να είναι οι πρωταγωνιστές στην επίθεση των “πράσινων”. Ωστόσο, ο Άρης έδειξε περισσότερη ένταση και προηγήθηκε με επτά πόντους (57-50). Ο Κώστας Αντετοκούνμπο εντυπωσίασε με τις τάπες του, δημιουργώντας σημαντικά προβλήματα στην αντίπαλη άμυνα.
Ο Παναθηναϊκός αντέτεινε, μειώνοντας στους πέντε (61-56), αλλά ο Μποχωρίδης σκόραρε για το 63-56. Στην τρίτη περίοδο, ο Άρης κυριάρχησε, τρέχοντας ένα επιμέρους σκορ 21-14 με τον Κώστα Αντετοκούνμπο να συνεχίζει τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις.
Κάνοντας εμφατικά το πρώτο καλάθι της τέταρτης περιόδου, ο Άρης διατηρούσε τη διαφορά, αλλά ο Παναθηναϊκός αντεπίθεση με τον Χολμς να μειώνει σε 68-61 και ο Όσμαν κατέβασε τη διαφορά στους τρεις (69-66). Καθώς το παιχνίδι πλησίαζε προς το τέλος, η ένταση ανέβαινε, με τον Άρη να προσπαθεί να ελέγξει το σκορ.
Η φλεγόμενη αντεπίθεση του Παναθηναϊκού οδηγεί στην παράταση
Με την ένταση να κλιμακώνεται, οι διαιτητές επέβαλαν ποινές και ο Άρης εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες του. Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ ξεκίνησε εκρηκτικά για τον Παναθηναϊκό, εντούτοις δεν κατάφερε να ισοφαρίσει με την τελευταία του προσπάθεια, στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση.
Ο Άρης “καθάρισε” στην παράταση τον Παναθηναϊκό AKTOR
Αν και ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε αρχικά, ο Άρης έδειξε την αποφασιστικότητά του, με τον Κώστα Αντετοκούνμπο να σημειώνει 2/2 βολές (91-87). Ο Άρης εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, ανέβασε τη διαφορά στο +7 (95-88), και, παρά την προσπάθεια για αντεπίθεση από τον Παναθηναϊκό, ο Άρης εξασφάλισε τελικά τη νίκη με 102-95, θέτοντας ισχυρές βάσεις για τους τελικούς της Basket League.
Τα δεκάλεπτα: 22-23, 42-42, 63-56, 87-87, 102-95
