Ο ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας Τζον Κατσιματίδης άσκησε έντονη κριτική στο σχέδιο του δημάρχου της Νέας Υόρκης Ζοχράν Μαμντάνι για τη δημιουργία δημοτικών παντοπωλείων. Όπως αναφέρει σε δημοσίευμά του το Greekreporter, ο Κατσιματίδης, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Red Apple Group και ιδιοκτήτης της αλυσίδας σούπερ μάρκετ Gristedes, υποστηρίζει ότι οι επιχειρήσεις με κρατική στήριξη θα θέσουν τις δημόσιες αρχές σε άμεσο ανταγωνισμό με τις ιδιωτικές.
Το σχέδιο προβλέπει το άνοιγμα πέντε δημοτικών παντοπωλείων, ένα σε κάθε συνοικία της πόλης. Στόχος είναι η μείωση του κόστους των τροφίμων, με βασικά είδη σε τιμές περίπου 30% χαμηλότερες από τις συνήθεις λιανικές. Ο δήμος σχεδιάζει επένδυση 70 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η καθημερινή διαχείριση θα ανατεθεί σε εξωτερικούς φορείς.
Ο Κατσιματίδης έθεσε το ερώτημα αν το κράτος πρέπει να εισέρχεται σε έναν κλάδο που ήδη καλύπτεται από χιλιάδες ιδιωτικές επιχειρήσεις. Ιδιαίτερα επισήμανε τους μικρούς και συνοικιακούς εμπόρους που λειτουργούν με στενά περιθώρια κέρδους. «Η κυβέρνηση πρόκειται να ανταγωνιστεί τους ίδιους τους πολίτες της», δήλωσε, σημειώνοντας ότι τα καταστήματα με φορολογική στήριξη θα αποκτήσουν πλεονέκτημα έναντι των ιδιωτικών.
Από τη Νίσυρο στην αγορά της Νέας Υόρκης
Η διαμάχη αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τον Κατσιματίδη, του οποίου η πορεία αντανακλά την εμπειρία πολλών Ελλήνων μεταναστών στην Αμερική. Γεννήθηκε στη Νίσυρο και έφτασε στη Νέα Υόρκη με την οικογένειά του σε μικρή ηλικία. Έχτισε έναν επιχειρηματικό όμιλο που περιλαμβάνει σούπερ μάρκετ, ακίνητα, ενέργεια και μέσα ενημέρωσης, αναδεικνυόμενος σε έναν από τους πιο γνωστούς ελληνοαμερικανούς επιχειρηματίες.
Η αλυσίδα Gristedes δραστηριοποιείται επί δεκαετίες στη Νέα Υόρκη, σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές αγορές τροφίμων. Η δημοτική αρχή υποστηρίζει ότι τα προτεινόμενα καταστήματα στοχεύουν στην αντιμετώπιση του αυξανόμενου κόστους διαβίωσης και στη βελτίωση της πρόσβασης σε προσιτά τρόφιμα.
Ο προβληματισμός του Κατσιματίδη παραμένει συγκεκριμένος: αν τα δημοτικά καταστήματα αξιοποιήσουν δημόσιους πόρους για να προσφέρουν τιμές που οι ιδιώτες δεν μπορούν να ακολουθήσουν, τα ανεξάρτητα σούπερ μάρκετ κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν σοβαρές δυσκολίες. Το σχέδιο έχει ήδη πυροδοτήσει μια ασυνήθιστη πολιτική και επιχειρηματική αντιπαράθεση. Ο ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας βρίσκεται στο επίκεντρο μιας από τις συζητήσεις πολιτικής στη Νέα Υόρκη, που έχουν «μαγνητίσει» την προσοχή των πολιτών.
Πηγή: NewsFire.GR
