Η Λεβερκούζεν στον δρόμο του Ολυμπιακού στα playoffs του Champions League
Η κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος και οι εξαιρετικές εμφανίσεις του Ολυμπιακού στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις του έχουν ανοίξει ξανά τις πόρτες του UEFA Champions League. Παρά τις προκλήσεις που έφερε η κληρωτίδα, με αντιπάλους το μεγαθήρια της Μπαρτσελόνα, τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Άρσεναλ, οι παίκτες του δεν πτοήθηκαν και απέδειξαν το πείσμα τους σε κάθε αγώνα.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και οι παίκτες του έδειξαν αποφασιστικότητα, γνωρίζοντας ότι τρεις νίκες στα εναπομείναντα παιχνίδια θα τους οδηγούσαν στα playoffs. Το σπουδαίο “διπλό” στην Ολλανδία κόντρα στον Άγιαξ ήταν η επιβεβαίωση αυτής της επιτυχίας. Όταν ήρθε η στιγμή της κλήρωσης, οι Πειραιώτες ήξεραν πως η Μπάγερ Λεβερκούζεν θα ήταν ξανά η αντίπαλός τους, ελπίζοντας αυτή τη φορά για μια επιτυχία που θα τους φέρει πιο κοντά στους “16” της διοργάνωσης, όπου τους περιμένουν οι Άρσεναλ ή Μπάγερν Μονάχου.
Τα ζευγάρια των playoffs του Champions League και ο δρόμος προς τον τελικό
Μέχρι στιγμής, οι οκτώ πρώτες ομάδες έχουν εξασφαλίσει την είσοδό τους στους “16” του UEFA Champions League. Πέντε από αυτές προέρχονται από την Premier League, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Η Άρσεναλ κατέχει την πρωτοκαθεδρία με το απόλυτο των βαθμών, ενώ η Μπάγερν Μονάχου την ακολουθεί με μόνο μια ήττα. Η οκτάδα ολοκληρώνεται από τις Λίβερπουλ, Τότεναμ, Μπαρτσελόνα, Τσέλσι, Σπόρτινγκ Λισαβόνας και Μάντσεστερ Σίτι.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί πως οι πρώτες δύο ομάδες του νέου φορμάτ δεν μπορούν να συναντηθούν μέχρι τον τελικό, προσφέροντας τους ένα πιο εύκολο δρόμο για τη συνέχεια, αν και οι αντίπαλοι που θα κληρωθούν για μια θέση στους “16” είναι ισχυροί.
Τα ζευγάρια των playoffs του UEFA Champions League:
Ολυμπιακός – Μπάγερ Λεβερκούζεν
Ντόρτμουντ – Αταλάντα
Γαλατάσαραϊ – Γιουβέντους
Μπενφίκα – Ρεάλ Μαδρίτης
Μπόντο Γκλιμτ – Ίντερ
Μονακό – Παρί Σεν Ζερμέν
Κλαμπ Μπριζ – Ατλέτικο Μαδρίτης
Καραμπάγκ – Νιουκάστλ
