**Η ανακίνηση του ονόματος της Μπάγερ Λεβερκούζεν, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την αναμέτρηση του Ολυμπιακού με την ομάδα για τη 7η αγωνιστική της League Phase στο Champions League, φαίνεται ως μια επιβεβαίωση της θεωρίας περί μεταφυσικού. Αυτό το συναίσθημα βιώνουν όλοι όσοι ασχολούνται με τον αθλητισμό, είτε ως πραγματιστές, είτε ως στωικοί, είτε ως μηδενιστές ή κυνικοί. Στην προετοιμασία για τη φάση των «16», ο Ολυμπιακός σφίγγει τη γροθιά του απέναντι στη Λεβερκούζεν, ομάδα που τον είχε ταλαιπωρήσει στο πρώτο ημίχρονο του παιχνιδιού στο Καραϊσκάκη με σκορ 2-0. Η νίκη αυτή τον έβαλε για τα καλά στον αγώνα για πρόκριση, και σίγουρα η κλήρωση έκανε τον Κωνσταντή Τζολάκη να θυμηθεί τη δική του συμβολή στο ματς της 20ής Ιανουαρίου. Λιγότερο από ένα μήνα μετά, στις 17 ή 18 Φεβρουαρίου, οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν για τέταρτη φορά στην ιστορία τους, με τη Λεβερκούζεν να φαίνεται ότι πάντα βρίσκει τον Ολυμπιακό στην κατάλληλη στιγμή.**
Διαβάστε: UEFA Champions League, κλήρωση Playoffs: Στο δρόμο του Ολυμπιακού ξανά η Μπάγερ Λεβερκούζεν!
Ο Ολυμπιακός θα υποδεχθεί την Μπάγερ την Τετάρτη, 18 Φεβρουαρίου (22:00), ενώ θα ταξιδέψει στη Γερμανία για τον επαναληπτικό την Τρίτη, 24 Φεβρουαρίου (22:00).
Ολυμπιακός: Η μεγαλύτερη νίκη
Ο Ολυμπιακός πέτυχε αυτή τη σπουδαία νίκη για πρώτη φορά ως φιναλίστ του Champions League στις 18 Σεπτεμβρίου 2002, στη Ριζούπολη. Το 6-2 μπορεί πλέον να μην είναι η μεγαλύτερη νίκη στην ευρωπαϊκή του ιστορία, παραμένει όμως η πιο εντυπωσιακή σε κανονική διάρκεια παιχνιδιού. Στην πορεία του για την κατάκτηση του Conference League, οι «ερυθρόλευκοι» χρειάστηκαν παράταση για να νικήσουν 6-1 εκτός έδρας τη Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Στην άτυπη «ρεβάνς» της 29ης Οκτωβρίου 2002, η Μπάγερ αντέδρασε και κατάφερε να νικήσει με άνετο 2-0, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Στον Champions League 2025-26, οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν επίσης τις αλλαγές τους, καθώς η ένδοξη διετία του Τσάμπι Αλόνσο πλησίαζε στο τέλος της. Χωρίς αμφιβολία, οι απώλειες ποδοσφαιριστών επηρεάζουν τη δυναμική της ομάδας, η οποία πάντως διαθέτει εξαιρετικά ταλέντα και παίζει ποδόσφαιρο με συνδυασμούς ταχύτητας και κυκλοφορίας.
Μηδέν προκρίσεις
Το παιχνίδι με τη Λεβερκούζεν δεν είναι η μοναδική κορυφαία στιγμή του Ολυμπιακού απέναντι σε γερμανικές ομάδες. Οι «ερυθρόλευκοι» του Τάκη Λεμονή είχαν καταφέρει το πρώτο «διπλό» στην Ιστορία τους στο Champions League σε γερμανικό έδαφος, με το αξέχαστο 3-1 επί της Βέρντερ στη Βρέμη, κατά τη δεύτερη αγωνιστική των ομίλων της διοργάνωσης. Αν το βράδυ της 3ης Οκτωβρίου 2007 προμηνύει θριάμβους για τους φιλάθλους του Ολυμπιακού —όπως έκανε και το 3-0 στο Καραϊσκάκη που οδήγησε στην πρόκριση στη φάση των «16»— τότε θα πρέπει να σκεφτούν καλύτερα. Ο Ολυμπιακός δεν έχει επιτύχει ποτέ πρόκριση επί γερμανικής ομάδας σε διπλά παιχνίδια.
Φυσικά, τότε φάνταζε ακατόρθωτο οι «ερυθρόλευκοι» να απειλήσουν την Μπάγερν Μονάχου ή, ακόμη και αν ισχύει σήμερα, το ισχυρό Αμβούργο. Η ομάδα του Παλ Τσερνάι, που τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητών τη σεζόν 1980-81 αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό, με τον εμβληματικό Κάλε Ρουμενίγκε και το legendary «μαοϊκό» Πάουλ Μπράιτνερ, νίκησε 4-2 στον Πειραιά και 3-0 στο Μόναχο. Το παιχνίδι της 17ης Σεπτεμβρίου 1980 ήταν το πρώτο του Ολυμπιακού απέναντι σε γερμανική ομάδα.
Τα ίδια βίωσαν οι «ερυθρόλευκοι» από το Αμβούργο στον πρώτο γύρο της ίδιας διοργάνωσης τη σεζόν 1982-83. Η εξαιρετική ομάδα του Αυστριακού προπονητή Ερνστ Χάπελ, με τους Μάνφρεντ Καλτς, Φέλιξ Μάγκατ και Χορστ Χρούμπες, φαινόταν αδιαπέραστη. Το Αμβούργο επικράτησε 1-0 στον Πειραιά, αλλά στο νεόχτιστο Ολυμπιακό Στάδιο, η καλολαδωμένη μηχανή του Χάπελ σάρωσε με 4-0. Παρά τις ήττες, η ομάδα έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητών, απέναντι στη μυθική Γιουβέντους του Τζοβάνι Τραπατόνι — Τζοφ, Πλατινί, Σιρέα, Μπόνιεκ, Ρόσι, Ταρντέλι, Τζεντίλε. Η μοναδική γκολάρα του Μάγκατ στο 9′ όχι μόνο χάρισε στο Αμβούργο το πρώτο και μοναδικό Κύπελλο Πρωταθλητών στην Ιστορία του, αλλά έκανε και τον Χάπελ τον πρώτο προπονητή που κατακτά το τρόπαιο με δύο διαφορετικές ομάδες, πρώτα με τη Φέγενορντ το 1970.
Η πρόκληση μετράει
Ο Ολυμπιακός καταγράφει 6 νίκες, 17 ήττες και μόλις μία ισοπαλία με γερμανικές ομάδες στα Κύπελλα Ευρώπης. Η μοναδική του νίκη επί γερμανικών ομάδων ήρθε από τη Βέρντερ και τη Λεβερκούζεν δύο φορές, ενώ νίκησε επίσης τη Χέρτα Βερολίνου και την Μπορούσια Ντόρτμουντ, 3-1, κατά τη διάρκεια των ομίλων του Champions League τη σεζόν 2011-12. Αν αλήθεια αναλογιστούμε την αντίπαλο, τότε η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ είχε φτάσει να ηττηθεί 3-2 από τη Μαρσέιγ με γκολ του Ματιέ Βαλμπουένα στο 87’ στην τελευταία αγωνιστική. Οι «ερυθρόλευκοι» στον αντίποδα, έχουν κερδίσει τη μοναδική τους ισοπαλία από τη Φράιμπουργκ, 1-1, στην φάση των ομίλων του Europa League 2022-23. Παρά τις ήττες και τις προκλήσεις, ο Ολυμπιακός παραμένει ένας καθόλου αμελητέος αντίπαλος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
