Το αήττητο του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη υπό την καθοδήγηση του Ράφα Μπενίτεθ και το όνειρο πρόκρισης στα προημιτελικά του Europa League έληξε άδοξα στο «La Cartuja». Ο «τριφύλλι» γνώρισε ήττα 4-0 από τη Μπέτις, ολοκληρώνοντας έτσι το ευρωπαϊκό του ταξίδι στην Ισπανία. Ο Μπενίτεθ επαίνεσε την συνολική προσπάθεια της ομάδας του, αναγνωρίζοντας παράλληλα την ανωτερότητα της αντίπαλης ομάδας, επισημαίνοντας ότι ο Παναθηναϊκός είχε τις ευκαιρίες του, αλλά δεν τις αξιοποίησε.
Ο προπονητής ανέφερε: “Είναι πολύ δύσκολο να δεις τη θετική πλευρά μετά από ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Σίγουρα είχαμε τη μεγάλη ευκαιρία στην αρχή και αρκετές αντεπιθέσεις που θα μπορούσαν να είχαν άλλη κατάληξη. Ωστόσο, συνολικά, ο αντίπαλος ήταν καλύτερος.”
Συνέχισε εκφράζοντας την άποψη ότι η ποιότητα των παικτών της Μπέτις έκανε τη διαφορά. “Μιλάμε για μια ομάδα που είναι στην πέμπτη θέση της La Liga. Είχαμε τις δικές μας ευκαιρίες, αλλά όταν δεν τις εκμεταλλεύεσαι, το πληρώνεις και δεν μπορέσαμε να ανταγωνιστούμε την ποιότητά τους.”
Αναφορικά με τη συνολική πορεία της ομάδας, ο Μπενίτεθ πρόσθεσε: “Πιστεύω ότι μέχρι σήμερα τα είχαμε πάει πολύ καλά. Είμαι ικανοποιημένος με την πορεία της ομάδας. Σήμερα όμως δεν καταφέραμε να πετύχουμε τον στόχο μας. Το χρονικό σημείο που δεχθήκαμε τα γκολ δεν ήταν ευνοϊκό: το πρώτο πολύ νωρίς, το δεύτερο στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, και το τρίτο τη στιγμή που προσπαθούσαμε να βελτιωθούμε. Παρά το σκορ, είμαι ευχαριστημένος από την προσπάθεια και την αφοσίωση των παικτών, αν και το παιχνίδι σίγουρα δεν εξελίχθηκε όπως το θέλαμε.”
