Η σειρά ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τη Μονακό προμηνύεται συναρπαστική, καθώς οι δύο ομάδες ετοιμάζονται να αναμετρηθούν στα φετινά playoffs της Euroleague, με φόντο το Final 4 της Αθήνας. Οι Μονεγάσκοι, μέσω της διαδικασίας των play-in, εξασφάλισαν τη συμμετοχή τους στα playoffs και απειλούν τον Ολυμπιακό, όπως είχαν κάνει και το 2022.
Εντυπωσιακή πορεία για τη Μονακό: Έπαιξε δύο ματς μέσα σε 24 ώρες και κατέκτησε το Κύπελλο Γαλλίας.
Η εδραίωση της Μονακό στην Euroleague και το παρολίγον Final 4
Η Μονακό έκανε την εμφάνισή της στην Euroleague τη σεζόν 2021-22, περνώντας από το Eurocup, όπου κατέκτησε τον τίτλο απέναντι στην Ούνικς Καζάν και εξασφάλισε εισιτήριο για τη συμμετοχή της στην κορυφαία ευρωπαϊκή μπασκετική διοργάνωση. Η ομάδα του Μόντε Κάρλο αποφάσισε να επενδύσει τεράστια ποσά, με τον πρόεδρό της, Αλεξέι Φεντορίτσεβ, να επιδιώκει την εδραίωσή της στον ευρωπαϊκό χάρτη. Η πρώτη σημαντική κίνηση ήταν η απόκτηση του Μάικ Τζέιμς, με στόχο τη δημιουργία ενός δυνατού ρόστερ.
Ο Αμερικανός γκαρντ, μαζί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του, κατάφερε να τερματίσει την ομάδα στην έβδομη θέση, σημαίνοντας αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό στα playoffs. Παρά το ότι οι Μονεγάσκοι είχαν μόνο τον Μάικ Τζέιμς ως έμπειρο παίκτη και δεν είχαν πλεονέκτημα έδρας, τα παιχνίδια εξελίχθηκαν σε “θρίλερ”. Τελικά, υπό την καθοδήγηση του Σάσα Ομπράντοβιτς, η Μονακό προκάλεσε δυσκολίες στους Έλληνες, οι οποίοι κέρδισαν το πέμπτο παιχνίδι με σκορ 94-88, προκρινόμενοι στην τελική τετράδα με 3-2.
Μονακό: Εξέλιξη μετά από τέσσερα χρόνια
Από την πρώτη της συμμετοχή στην Ευρωλίγκα μέχρι και φέτος, η Μονακό έχει μεταμορφωθεί. Σήμερα, η ομάδα συνεχίζει την προσπάθεια κατάκτησης του τίτλου, τον οποίο είχε πλησιάσει τη σεζόν 2024-25, αλλά ηττήθηκε από τη Φενέρμπαχτσε με 81-70 στον τελικό. Δυστυχώς, φέτος αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα, που επηρεάζουν την απόδοση του πολυτάλαντου ρόστερ της. Μετά την παραίτηση του Βασίλη Σπανούλη, τη θέση του προπονητή ανέλαβε ο Μάνουτσαρ Μαρκοϊσβίλι, που ήταν βοηθός του Σάσα Ομπράντοβιτς το 2022.
Παρά τις εσωτερικές δυσκολίες, η ομάδα του Μόντε Κάρλο φανερώνει πείνα για διάκριση. Ο Ολυμπιακός καλείται να διαχειριστεί σωστά τη σειρά αν θέλει να διεκδικήσει το τρόπαιο. Ο Μάικ Τζέιμς, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θα φύγει από τη Μονακό στο τέλος της χρονιάς, προσπαθεί να κερδίσει την τελευταία του κούπα με την ομάδα. Δίπλα του, παίκτες όπως ο Άλφα Ντιάλο και ο Τζάρον Μπλόσονγκέιμ αγωνίζονται για τις επόμενες συμβάσεις τους και επιθυμούν να αποδείξουν την αξία τους. Η Μονακό δεν είναι πλέον “σταχτοπούτα” στην Ευρώπη, αλλά μια σαφής διεκδικήτρια του τίτλου.
Το ποιοτικό ρόστερ της Μονακό
Η Μονακό είναι σαφώς πιο ισχυρή σε σχέση με το 2022, διαθέτοντας έμπειρους παίκτες όπως οι Τζέιμς, Μίροτιτς και Νέντοβιτς, καθώς και αθλητικές μονάδες όπως οι Ντιάλο και Μπλόσονγκέιμ, που μπορούν να αποδειχθούν επικίνδυνες για τους Πειραιώτες. Φέτος, η Μονακό έχει νικήσει τον Ολυμπιακό δύο φορές (92-87 στο ΣΕΦ και 81-80 στο Πριγκιπάτο), δείχνοντας το δυναμικό της. Ο ρόλος του προπονητή θα είναι καθοριστικός, καθώς ο Μαρκοϊσβίλι δεν έχει την εμπειρία στο υψηλό επίπεδο, αλλά γνωρίζει καλά τις ανάγκες της ομάδας, αφού είναι μέλος της από το 2022.
Η Μονακό του 2026 είναι πιο επικίνδυνη και έμπειρη από εκείνη του 2022, όμως οι περιορισμένες επιλογές από τον πάγκο ίσως την κοστίσουν. Η σειρά ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την Μονακό αναμένεται συναρπαστική, όπως κάθε αγώνας μεταξύ των δύο ομάδων, με τις προσδοκίες να είναι υψηλές.
Η 12αδα της Μονακό τη σεζόν 2021-22
Γκαρντ: Πάρις Λι, Λεο Βέστερμαν, Γιακούμπα Ουαταρά, Ντανίλο Άντζουσιτς, Μάικ Τζέιμς
Φόργουορντ: Ντουέιν Μπέικον, Γουίλ Τόμας, Άλφα Ντιάλο, Μπρόκ Μότουμ
Σέντερ: Ντονάτας Μοτεγιούνας, Ντόντα Χολ
Η 11αδα της Μονακό τη σεζόν 2025-26
Γκαρντ: Έλι Οκόμπο, Τέρι Τάρπει, Νεμάνια Νέντοβιτς, Ματ Στράζελ, Μάικ Τζέιμς
Φόργουορντ: Άλφα Ντιάλο, Τζάρον Μπλόσονγκέιμ, Γιουχάν Μπεγκαρίν, Νίκολα Μίροτιτς
Σέντερ: Κεβάριους Χέιζ, Ντάνιελ Τάις
