Το ιστορικό γκολ σημειώθηκε στο 38ο λεπτό, όταν ο Μέσι εφάρμοσε τη μαγική του τεχνική κοντά στην περιοχή και, με ένα εκπληκτικό πλασέ, έστειλε τη μπάλα στην κάτω γωνία, ανοίγοντας το σκορ για την Αργεντινή. Η κερκίδα ξεσηκώθηκε από τον ενθουσιασμό! Με αυτό το τέρμα, ο Μέσι έφτασε τα 17 γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα, ξεπερνώντας τον Μίροσλαβ Κλόζε (16) και ισοφαρίζοντας τη Μάρτα στη κορυφή της σχετικής λίστας για άνδρες και γυναίκες.
Ο αρχηγός της “αλμπισελέστε” κατέγραψε μια ακόμη σπουδαία επίδοση, καθώς έγινε μόλις ο τρίτος ποδοσφαιριστής που σκοράρει σε έξι διαδοχικά Μουντιάλ, ακολουθώντας τα χνάρια των Ζυστ Φονταίν (1958) και Ζαΐρζίνιο (1970). Αυτό το τέρμα είναι το 121ο της καριέρας του, στην 201η διεθνή του συμμετοχή, με την Αυστρία να είναι η 42η διαφορετική ομάδα που δέχεται γκολ από εκείνον.
Παρά τη μεγαλειώδη επίδοση, η διαδρομή προς το γκολ δεν ήταν χωρίς προκλήσεις, καθώς η ιστορία έζησε μια έντονη εναλλαγή συναισθημάτων. Στο 9ο λεπτό, ο Λαουτάρο Μαρτίνες ανατράπηκε στην περιοχή, κερδίζοντας πέναλτι μετά από σκληρό μαρκάρισμα. Ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση, αλλά η προσπάθειά του ήταν ασυνήθιστα αδύναμη και κατέληξε άουτ. Αυτή η αποτυχία αποτέλεσε την πρώτη στο φετινό Μουντιάλ και οδήγησε τον Μέσι σε τρεις αποτυχίες σε επτά εκτελέσεις στην ιστορία της διοργάνωσης, κάτι που τον καθιστά τον παίκτη με τις περισσότερες χαμένες εκτελέσεις.
Ωστόσο, ο “εξωγήινος” της Αργεντινής απέδειξε ότι οι αναποδιές δεν τον πτοούν. Άφησε στην άκρη το προφίλ του άτρωτου και υπενθύμισε σε όλους ότι είναι άνθρωπος, προτού επιστρέψει δριμύτερος για να διεκδικήσει αυτό που του αξίζει: την αιωνιότητα στο ποδόσφαιρο.
