ΠΑΟΚ και ΟΦΗ συναντιούνται για πρώτη φορά σε τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος
Για να φτάσει στον τελικό, ο ΟΦΗ ξεπέρασε το εμπόδιο του Λεβαδειακού στα ημιτελικά, κερδίζοντας 1-0 στον επαναληπτικό αγώνα, μετά το 1-1 του πρώτου αγώνα. Το “χρυσό” γκολ του Λαμπρόπουλου τους έδωσε τη δυνατότητα να προκριθούν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και τέσσερις συνολικά στην ιστορία τους, έχοντας κατακτήσει το τρόπαιο το 1987.
Από την πλευρά του, ο ΠΑΟΚ συνέχισε την πορεία του με νίκη επί του Παναθηναϊκού. Μετά το 1-0 στη Λεωφόρο, ο “δικέφαλος του βορρά” επικράτησε 2-0 στην Τούμπα, εξασφαλίζοντας την 24η παρουσία του στον τελικό (έβδομος την τελευταία δεκαετία), διεκδικώντας το ένατο κύπελλο του.
Αλλαγή έδρας του τελικού
Δέκα μήνες πριν από τον τελικό, η ΕΠΟ είχε ενημερώσει το ΟΑΚΑ για την απόφασή της να διεξαχθεί ο αγώνας στις 5 ή 25 Απριλίου 2026. Στις 18 Ιουνίου 2025 επιβεβαιώθηκε η ημερομηνία για τις 25 Απριλίου 2026. Το ΟΑΚΑ κατέστησε γνωστό ότι η απόφαση για τη διεξαγωγή του τελικού έχει εγκριθεί, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα υπάρχουν απρόβλεπτες συνθήκες.
Ωστόσο, η προθεσμία που είχε τεθεί έως το τέλος του 2025 παρήλθε άπρακτη. Το ΟΑΚΑ, στην προσπάθεια του να περιορίσει πιθανά προβλήματα, ζήτησε συνάντηση τον Ιανουάριο του 2026 και ενημέρωσε την ΕΠΟ προφορικώς για περιορισμούς στη χωρητικότητα του γηπέδου. Τελικά, γνωστοποίησε εγγράφως ότι η διαθέσιμη χωρητικότητα θα μειωθεί κατά 80%, χωρίς διάθεση δημοσιογραφικών θεωρείων και θέσεων επισήμων.
Η αιφνίδια αυτή αλλαγή δεδομένων, μόλις τρεις μήνες πριν από τον αγώνα, καθιστά ανέφικτη τη διεξαγωγή του τελικού στο ΟΑΚΑ. Ανάγκασε την Εκτελεστική Επιτροπή της ΕΠΟ να συγκληθεί εκτάκτως, θέτοντας το Πανθεσσαλικό Στάδιο ως νέα έδρα του τελικού, χάρη στην άμεση ανταπόκριση του Δημάρχου Βόλου, Αχιλλέα Μπέου, στο αίτημα της ΕΠΟ.
