Οι γυναίκες αθλήτριες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν σοβαρές ανισότητες στις αμοιβές τους, παρά την ποιότητα, την προσπάθεια και τη συναρπαστική διασκέδαση που προσφέρουν. Τα παιχνίδια της WNBA, ειδικά κατά τη διάρκεια των playoffs, μπορούν πραγματικά να εντυπωσιάσουν. Ωστόσο, όσοι δεν έχουν παρακολουθήσει αυτά τα ματς, δυσκολεύονται να κατανοήσουν και να αποδεχθούν αυτή την πραγματικότητα.
Για πολλά χρόνια, το γυναικείο μπάσκετ και ολόκληρος ο γυναικείος αθλητισμός είχαν να αντιμετωπίσουν πλούσια ταλέντα σε ένα περιβάλλον όπου τα κίνητρα ήταν άνισα. Οι αθλήτριες έπρεπε να αποδεικνύουν την αξία τους όχι μόνο εντός γηπέδων αλλά και εκτός, αγωνιζόμενες για τα αυτονόητα: καλύτερους μισθούς, καλύτερες συνθήκες και αναγνώριση. Την ίδια στιγμή, οι άνδρες συνάδελφοί τους απολάμβαναν δυσανάλογα υψηλότερες αμοιβές, προκαλώντας αναλογίες που είναι δύσκολο να δικαιολογηθούν οικονομικά.
Η αγορά αλλάζει, αλλά η πρόοδος για την ισότητα είναι αργή
Η νέα συλλογική σύμβαση στο WNBA, η οποία συνήφθη με τη συμμετοχή της WNBA Players Association, είναι ένα θετικό βήμα προς την κατεύθυνση της δικαιοσύνης. Η σύνδεση των μισθών με τα έσοδα αντανακλά μια πιο δίκαιη προσέγγιση, αναγνωρίζοντας ότι οι αθλήτριες δεν είναι απλές συμμετέχουσες, αλλά καθοριστικοί παράγοντες στην ανάπτυξη του προϊόντος. Ωστόσο, η απόσταση που πρέπει να καλυφθεί παραμένει ακόμη πολύ μεγάλη, σχεδόν χάος.
Το ζήτημα επ’ ουδενί περιορίζεται μόνο στα οικονομικά. Άπτεται του σεβασμού, της προβολής και της ισότητας των ευκαιριών. Όταν οι αθλήτριες γεμίζουν γήπεδα, προσελκύουν χορηγούς και γίνονται πρότυπα για τις επόμενες γενιές, η χρηματική τους εκτίμηση οφείλει να αντανακλά αυτή τη θετική επιρροή. Διαφορετικά, η ανισότητα παραμένει, απλώς σε ένα πιο σύγχρονο περιτύλιγμα.
Οι αντιστάσεις στη γυναικεία ισότητα στον αθλητισμό
Για να ξεφύγουμε από παλιές προκαταλήψεις, πολλές γυναίκες έχουν δώσει αγώνα για να αποκτήσουν δικαιώματα που σήμερα θεωρούνται δεδομένα, όπως η ψήφος και το δικαίωμα στην εργασία. Παρά ταύτα, ποιοι δεν επιθυμούν την πραγματική ισότητα ανδρών και γυναικών μέσα στο μπάσκετ και ευρύτερα στους αθλητικούς χώρους; Κι γιατί;
Ένα σύνολο παραγόντων στο αμερικανικό μπάσκετ (όσον αφορά τις πρόσφατες αλλαγές στο WNBA) φοβάται τέτοιες μεταρρυθμίσεις. Η ανακατανομή των εσόδων θα επιφέρει σημαντικές αλλαγές. Τα χρήματα από τηλεοπτικά δικαιώματα, χορηγίες και άλλες πηγές θα μοιραστούν πιο ισότιμα, κάτι που ενδέχεται να θίξει τον ανδρικό αθλητισμό, κυρίως το NBA. Αυτή η αίσθηση, μαζί με την ψευδαίσθηση της “παράδοσης”, είναι ο λόγος για τον οποίο, όσο κι αν προχωρούν τα βήματα, τα κοινωνικά στερεότυπα δυσκολεύονται να αποδεχτούν τη γυναίκα αθλήτρια.
