Ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε από τη Βαλεφόλια, με την ομάδα να γνωρίζει δύο ήττες, 3-2 στην Ιταλία και 0-3 στη Γλυφάδα, απέναντι σε μια πανίσχυρη αντίπαλο που κατέκτησε δίκαια το Challenge Cup. Οι “πράσινες” είχαν μια μοναδική ευκαιρία στο δεύτερο σετ να ισοφαρίσουν, αλλά η πίεση των φιλοξενούμενων τους οδήγησε στην ήττα με 0-2, αφήνοντάς τους με δύσκολη αποστολή για το μέλλον.
H Βαλεφόλια έκλεψε τις εντυπώσεις στο πρώτο σετ, ξεκινώντας δυναμικά και αποκτώντας νωρίς προβάδισμα. Ο Παναθηναϊκός, αν και μαχητικός, δεν κατάφερε να διατηρήσει το ρυθμό του. Οι Ιταλίδες, με ψυχραιμία και στρατηγική, έκλεισαν το σετ υπέρ τους με σκορ 20-25.
Στο δεύτερο σετ, το “τριφύλλι” δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης και προηγήθηκε με 13-5. Όμως, οι Βαλεφόλια αντέδρασαν, μειώνοντας στην διαφορά στους τρεις πόντους (14-11). Παρά την προσπάθεια των “πρασίνων” να ξεφύγουν ξανά, οι φιλοξενούμενες ισοφάρισαν και, σε ένα σετ γεμάτο αγωνία, κατέκτησαν τη νίκη με 25-27, κάνοντας το 0-2 συνολικά.
Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε αποδυναμωμένος στο τρίτο σετ, όπου οι Ιταλίδες επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους και προηγήθηκαν με 12-19. Στη συνέχεια, η Βαλεφόλια επιβεβαίωσε τη δύναμή της, τερματίζοντας το σετ με σκορ 16-25 και έτσι, κερδίζοντας το Challenge Cup με δύο νίκες.
Αν και ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε σε όλα τα παιχνίδια, έδειξε τη ψυχή ενός πρωταθλητή, πολλές φορές κοντράροντας μια πανίσχυρη ομάδα που τελικά τερμάτισε και στις δύο αναμετρήσεις με τηνφόρμα 3-2 στην Ιταλία και 0-3 στη Γλυφάδα.
