Η χρονιά δεν εξελίσσεται όπως αναμενόταν για τον Άρη, ο οποίος παλεύει με μία διολίσθηση στην απόδοσή του. Παρά τις προσδοκίες που δημιούργησαν οι πολλές μεταγραφές του καλοκαιριού, η ομάδα δεν κατάφερε να βρει τον κατάλληλο προπονητή που να την καθοδηγήσει προς την επιτυχία. Ο πρόωρος αποκλεισμός από το Conference League είχε σοβαρές επιπτώσεις στην ψυχολογία των παικτών, οι οποίοι τώρα καλούνται να ανασυνταχθούν και να διεκδικήσουν την είσοδο στην πεντάδα.
Ο Μιχάλης Γρηγορίου, αναλαμβάνοντας τα ηνία, έχει θέσει σαφώς τον στόχο της πέμπτης θέσης για την ομάδα, προκειμένου να την επαναφέρει σε τροχιά Ευρώπης τη νέα σεζόν. Εάν δεν τα καταφέρει, ελλοχεύει ο κίνδυνος ριζικών αλλαγών στην ομάδα.
Ο Έλληνας προπονητής πραγματοποίησε την πρώτη του προπόνηση με τους παίκτες και από νωρίς φρόντισε να ξεκαθαρίσει τις προσδοκίες του. Αφού συνεχάρη τον Παναθηναϊκό για την πρόκρισή του, προετοιμάζεται για το ντεμπούτο του στην Αθήνα.
«Η ευθύνη στο να είσαι στον Άρη είναι μεγάλη. Πρέπει να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις του κόσμου και να δείξουμε την πραγματική ποιότητα της ομάδας. Χρειαζόμαστε άμεσα αποτελέσματα και θα προσπαθήσουμε να επαναφέρουμε τον Άρη εκεί που του αξίζει», δήλωσε.
Για την ομιλία του προς τους παίκτες:
«Είδα ότι οι παίκτες χρειάζονται ώθηση. Νιώθουν εγκλωβισμένοι από τη βαθμολογία και τις έως τώρα εμφανίσεις. Αυτή η κατάσταση δεν αρμόζει στον Άρη. Είναι σημαντικό να βρουν τον εαυτό τους και να αποδώσουν όπως μπορούν».
Για τον στόχο του Άρη: «Η 5η θέση είναι ο στόχος μας. Γι’ αυτό βρισκόμαστε εδώ, για να την κυνηγήσουμε».
Για το ματς με τον Παναθηναϊκό: «Αξίζουν συγχαρητήρια στο Παναθηναϊκό για τη χθεσινή πρόκριση. Αποτελεί έναν αντίπαλο που έρχεται με εξαιρετική αυτοπεποίθηση. Γνωρίζουμε τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσουμε και περιμένω πειθαρχία από τους παίκτες».
Για τον κόσμο: «Είμαστε εδώ για να δώσουμε το 100%. Θέλουμε να πάρουμε το μέγιστο από τους παίκτες μας. Ελπίζω ότι η ατμόσφαιρα θα αλλάξει, καθώς ο κόσμος είναι ο 12ος παίκτης της ομάδας. Κατανοώ την απογοήτευση και υπόσχομαι να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να αποκαταστήσουμε την αξιοπρέπεια του Άρη».
Στην κοπή πίτας του Άρη, ο Θεόδωρος Καρυπίδης είχε την ευκαιρία να μιλήσει για τις προκλήσεις της χρονιάς και να ενθαρρύνει τους παίκτες.
«Είναι υποχρέωσή μας να αντιστρέψουμε την πορεία στις τελευταίες τέσσερις αγωνιστικές. Γι’ αυτό αλλάξαμε προπονητή. Καλωσορίζουμε τον κύριο Γρηγορίου και πιστεύω ότι μαζί του θα δώσετε το καλύτερο για να πετύχουμε τους στόχους μας».
«Έχουμε το μεγαλύτερο μπάτζετ στην ιστορία του Άρη, αλλά η μέχρι τώρα πορεία είναι απογοητευτική. Είστε παίκτες υψηλού επιπέδου, με εμπειρίες από σπουδαία πρωταθλήματα. Είναι καιρός να το αποδείξετε».
«Δώσατε δικαιώματα στον κόσμο να σας αμφισβητεί και να μην έρχεται στο γήπεδο. Έχετε ευθύνες για αυτό. Δείξτε εγωισμό και ας προσπαθήσουμε όλοι μαζί για μια αλλαγή. Έχω πίστη σε εσάς και περιμένω να δείξετε πάθος και να παίρνετε νίκες μέχρι το τέλος».
