Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες, το πανεπιστήμιο του Ιλινόις επιστρέφει στα ημιτελικά του NCAA, επικρατώντας του πανεπιστημίου της Άιοβα με σκορ 71-59. Χαρακτηριστική ήταν η εμφάνιση του Σερβοέλληνα μπασκετμπολίστα Αντρέι Στογιάκοβιτς, γιου του θρυλικού Πέτζα, ο οποίος σημείωσε 17 πόντους, με 7/9 δίποντα, 3/4 βολές και πέντε ριμπάουντ.
Το Ιλινόις τώρα προετοιμάζεται για ένα συναρπαστικό παιχνίδι στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή της αναμέτρησης Ντιουκ – Κονέκτικατ, με στόχο την πρόσβαση στον μεγάλο τελικό.
Πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Ιλινόι ήταν ο Κίτον Γουάγκλερ, ο οποίος πέτυχε 25 πόντους. Ο Ντέιβιντ Μίρκοβιτς πρόσθεσε εννέα πόντους σε 38 λεπτά συμμετοχής, ενώ ο Τόμισλαβ Ίβισιτς σημείωσε 13 πόντους σε 27 λεπτά. Ο Ζβόνιμιρ Ίβισιτς συνέβαλε με έναν πόντο σε 11 λεπτά.
Από την πλευρά της Άιοβα, κορυφαίος παίκτης ήταν ο Μπένετ Στιρτς, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 24 πόντους (4/6 δίποντα, 4/11 τρίποντα, 4/4 βολές) σε 40 λεπτά. Αν και η Άιοβα είχε το προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο με 32-28, οι εξελίξεις στο δεύτερο μέρος άλλαξαν την κατεύθυνση του αγώνα, με τον Αντρέι να αναλαμβάνει εξαιρετικές αμυντικές ευθύνες στον Στίρτς, που οδήγησαν στην ανατροπή και την άνετη νίκη.
Στον άλλο ημιτελικό, ο νικητής της αναμέτρησης Μίσιγκαν – Τενεσί θα αντιμετωπίσει την Αριζόνα, η οποία πέρασε στον επόμενο γύρο αποκλείοντας το Περντιού. Ο τελικός είναι προγραμματισμένος για τα ξημερώματα της 8ης Απριλίου, με την Ιντιανάπολις έτοιμη να υποδεχθεί το Final Four.
