Η Άρσεναλ απέδειξε για μια ακόμη φορά την ικανότητά της να αποσπά αποτελέσματα, επικρατώντας της Σπόρτινγκ Λισαβόνας με σκορ 1-0 σε εκτός έδρας αναμέτρηση. Το καθοριστικό τέρμα σημείωσε ο Κάι Χάβερτς στο 93ο λεπτό, κάνοντας έτσι ένα σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του Champions League.
Αν και οι Λονδρέζοι δεν εντυπωσίασαν με την απόδοσή τους, δημιούργησαν στιγμές που έδειξαν την επιμονή τους: είχαν ένα δοκάρι και ένα ακυρωθέν γκολ. Αξιοσημείωτος ήταν ο Νταβίντ Ράγια, που έπαιξε κομβικό ρόλο στην αναμετρήση, πραγματοποιώντας κρίσιμες επεμβάσεις. Η ρεβάνς ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι προγραμματισμένη για τις 15 Απριλίου στις 22:00.
Σπόρτινγκ Λισαβόνας – Άρσεναλ: Ξεκίνημα με προκλήσεις
Η Άρσεναλ αναμενόταν να μπει πιο δυναμικά στο παιχνίδι, αντλώντας κίνητρο από τις πρόσφατες αποτυχίες της, όπως ο αποκλεισμός από το Κύπελλο από τη Σαουθάμπτον. Ωστόσο, οι Πορτογάλοι κατάφεραν να αιφνιδιάσουν, και μόλις στο 6ο λεπτό ο Αραούχο βρέθηκε στην πλάτη της άμυνας της Άρσεναλ, αλλά το σουτ του αποκρούστηκε από το οριζόντιο δοκάρι.
Ο Ράγια, όπως φάνηκε σε επαναλήψεις, έπιασε την μπάλα με την κατάλληλη επαφή και άλλαξε την πορεία της. Η Άρσεναλ προσπαθούσε να επιβληθεί μέσω της κατοχής, αλλά ο χρόνος προσπαθούσε να ρυθμίσει το παιχνίδι και οι φάσεις δεν έρχονταν εύκολα. Η πρώτη τους σοβαρή ευκαιρία ήρθε στο 15ο λεπτό, με τον Μαντουέκε σχεδόν να εκτελεί ένα απευθείας κόρνερ που παραλίγο να πετύχει γκολ. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Όντεγκαρντ δεν μπόρεσε να σκοράρει από τη θέση του πέναλτι.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ, με το 0-0 να είναι το τελικό σκορ για την περίοδο.
Σπόρτινγκ Λισαβόνας – Άρσεναλ: Ο Χάβερτς και η καθοριστική αλλαγή
Στην επανάληψη, οι δύο ομάδες διατήρησαν την προσέγγισή τους. Η Άρσεναλ κράτησε την κατοχή, προσπαθώντας να διασπάσει τη σφιχτή αμυντική διάταξη της Σπόρτινγκ, αν και η κυκλοφορία της μπάλας ήταν αργή και αυτό καθιστούσε δύσκολη τη δημιουργία φάσεων. Στο 69ο λεπτό, ο Θουμπιμέντι σημείωσε γκολ με ωραίο σουτ, αλλά ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ του Γιόκερες.
Η Σπόρτινγκ αντεπίθεσε και δημιούργησε ευκαιρίες, κυρίως μέσω του Τρινκάο, αλλά ο Ράγια παρέμεινε σταθερός κάτω από τα δοκάρια του. Οι καθυστερήσεις φάνηκαν να οδηγούν σε ένα πενιχρό 0-0, αλλά ο Χάβερτς είχε διαφορετική άποψη.
Ο Γερμανός επιθετικός, που μπήκε ως αλλαγή, υποδέχτηκε τέλεια τη σέντρα του Μαρτινέλι και από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα στο 93ο λεπτό, προβάλλοντας την Άρσεναλ ως το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση.
Συνθέσεις:
Σπόρτινγκ Λισαβόνας: Σίλβα, Φρεσνέντα, Ντιομάντε, Ινάσιο, Αραούχο, Μορίτα, Σιμόες, Κατάμο, Τρινκάο, Γκονσάλβες, Σουάρες
Άρσεναλ: Ράγια, Μπεν Γουάιτ, Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Καλαφιόρι, Θουμπιμέντι, Ράις, Όντεγκαρντ, Μαντουέκε, Γιόκερες, Τροσάρ.
