Ο Παναθηναϊκός AKTOR ετοιμάζεται για έναν κρίσιμο εκτός έδρας αγώνα απέναντι στη Βαλένθια (09/04 21:45), στοχεύοντας σε δεύτερη διαδοχική νίκη σε ισπανικό έδαφος. Ο στόχος είναι να αναρριχηθεί στη βαθμολογία της Euroleague και να εισέλθει στην τετράδα, κερδίζοντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα έδρας.
Στη Βαλένθια, όπως και στη Βαρκελώνη χθες, θα παραβρεθεί ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο οποίος θα στηρίξει τους παίκτες του στο δύσκολο αυτό ματς με τη δεύτερη καλύτερη ομάδα της Euroleague φέτος. Η Βαλένθια έρχεται από τρεις σερί νίκες εντός έδρας, αντιμετωπίζοντας Ολυμπιακό, Βίρτους και Αρμάνι με επιτυχία.
Ο προπονητής Εργκίν Αταμάν, σε δηλώσεις του πριν από τον αγώνα, ανέφερε ότι το παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα ήταν το καλύτερο που έχει δώσει φέτος η ομάδα. Σημείωσε επίσης τη σημασία του Τζέριαν Γκραντ, ο οποίος αν και αντιμετωπίζει κάταγμα στο χέρι, είναι στην αποστολή για το παιχνίδι με τους Ισπανούς.
Αναλυτικά, είπε:
«Πριν από το παιχνίδι, θέλω να εκφράσω τα συλλυπητήριά μου για την απώλεια δύο σημαντικών προσώπων στον αθλητισμό, του Μιρτσέα Λουτσέσκου και του Ντούσκο Βουγιόσεβιτς. Χάσαμε δύο ανθρώπους με μεγάλη προσφορά στον τομέα τους. Τα συλλυπητήριά μου στις οικογένειές τους και στην ευρωπαϊκή αθλητική κοινότητα.»
Όσον αφορά το ματς με τη Βαλένθια, δήλωσε: «Χθες είχαμε μια εξαιρετική εμφάνιση στην Βαρκελώνη, παίζοντας με σωστή τακτική. Είχαμε καλή κυκλοφορία της μπάλας και προσεγμένες επιλογές. Όλοι οι παίκτες έδειξαν αφοσίωση. Τώρα, με τη Βαλένθια, είναι διαφορετική η κατάσταση. Αυτή η ομάδα τρέχει πολύ, έχει μεγάλο βάθος στις αλλαγές και οι γκαρντ τους είναι αθλητικοί και ικανοί σκόρερ. Είναι σημαντικό να είμαστε έξυπνοι και συγκεντρωμένοι, καθώς αυτό το παιχνίδι έχει μεγάλη βαθμολογική αξία.»
Σχετικά με τα συναισθήματα μετά τη νίκη στην Βαρκελώνη: «Πριν από το ταξίδι, είπα στους παίκτες πως ήρθε η ώρα να δείξουμε την αξία μας. Παρότι κερδίσαμε, χρειάζεται να κρατήσουμε την ψυχραιμία μας, διότι πρόκειται για απλό αγώνα της κανονικής περιόδου.»
Σε ερώτηση για το αν θα προσπαθήσουν να επιβάλλουν ρυθμό 5 εναντίον 5: «Η αλήθεια είναι ότι πρέπει να έχουμε γρήγορο ρυθμό, να παίξουμε καλή άμυνα και να ελέγξουμε τον ρυθμό του παιχνιδιού. Ελπίζουμε να μειώσουμε τα λάθη μας και να ελέγξουμε τους αιφνιδιασμούς της Βαλένθια, που είναι πιο σωματώδης ομάδα με υψηλή ενέργεια.»
Για την συγκέντρωση της ομάδας για 40 λεπτά: «Χθες είχαμε διαφορά 30 πόντων και δεν αισθανθήκαμε την ανάγκη για time-out στην τελευταία περίοδο, από σεβασμό στην Μπαρτσελόνα. Στο παιχνίδι με τη Χάποελ, αντίθετα, χάσαμε συγκέντρωση στα τελευταία λεπτά.»
Για το αν είναι σίγουρος ότι η ομάδα του μπορεί να παίξει στο ίδιο υψηλό επίπεδο μέχρι το τέλος της σεζόν: «Η επιθετική μας νοοτροπία συνδέεται με την απόδοσή μας. Χθες επενδύσαμε στην κυκλοφορία της μπάλας, βρήκαμε καλές επιλογές και η άμυνά μας μας βοήθησε να σκοράρουμε στον αιφνιδιασμό. Κάποιες φορές όλα βαδίζουν σύμφωνα με το σχέδιο του προπονητή, άλλες φορές όχι. Στην περίπτωση του χθεσινού αγώνα, είμαι ικανοποιημένος.»
Για την προετοιμασία της ομάδας για τον αγώνα: «Ειλικρινά, η στρατηγική μας δεν είναι ακόμη 100% έτοιμη. Σήμερα θα κάνουμε μια χαλαρή προπόνηση και το πρωί θα καθορίσουμε το πλάνο μας για τον αγώνα.»
Για τον Γκραντ: «Ο Γκραντ είχε καλή απόδοση στην αρχή, αλλά είδαμε ότι η ομάδα μας γνώρισε άνθηση όταν έβαλα τον Σλούκα στον αγώνα. Αύριο θα τον χρησιμοποιήσουμε, είναι σε καλή κατάσταση παρά τον τραυματισμό του. Η παρουσία του είναι κρίσιμη, ειδικά αμυντικά, και ελπίζω να είναι έτοιμος να μας βοηθήσει.»
